薛习依言照做。
“这抚瑶琴的便是鄙人的九叔。”“莫非这就是那石像与画像的传说？”“恰是。”“但是真如那传说所讲？”“当时鄙人尚年幼，因为长相不得家中长辈的宠嬖，对鄙人最体贴的可说就是九叔了。记得有一阵子，九叔老是闷闷不乐，还总在低声吟唱些甚么，族中别的长辈讽刺九叔是春情大动唱情歌。当时鄙人也问过，可九叔就是不说，家里人听到他当时说的最多的就是‘覃莲花’三个字，家里人都想是令九叔心仪的一个女子的名字。厥后有一天找不见九叔了，如何也找不到，只找到了这座石像与这幅画像，却不知传说是如何传出去的，更不知是何人传的。不知叶先生是否要让鄙人的九叔替叶先生你找马先生？”“恰是，鄙人从族中已故长老缓缓的遗物中找到一封信，考虑应当是生前一向迟疑送不送出，遂就想找到马先生问一问，这封信该送到那边去。欸，这幅画像的画风很像马良先生的。”“哦？莫非说是马良先生为鄙人的九叔作了覃莲花覃姨母的画像。”“且慢，这幅画……”“如何？”“薛先生请看，这幅画看似是一名美女，实则是一幅山川画，只不过全数坐落格式的构成似极了一名美女，并且……”“又如何？”“这些叶茎中似是有字。”“是吗？”“欸，敢问薛先生这座石像与令九叔有几分类似？”“虽是石像，但起码也有九成类似？如何？叶先生熟谙鄙人的九叔吗？”
薛习悄悄地待在房里思考着，想想那琴声实在是莫名得可骇，有的家仆已因惊骇而拜别，本身听起来的确像极了九叔的琴艺，莫非说真是九叔他……想到这里他有些不敢想了。
当午，“嗖”，一支羽箭正脱靶心。
“免礼，先生太谦恭了，不知先生是……”“薛先生您找的本是家父，可家父远游不知归期，故小生代父来见薛先生。”“那好，我们免掉繁文缛节的酬酢直接开门见山，不知伯父令尊有无把乐艺传授。”“得以传授不敢言，略知一二。”“鄙人的九叔与令尊可比伯牙子期，现在可否请先生听一听我九叔那琴韵的含义。”“嗯……小生冒问一句。薛先生缘何不本身去问另叔呢？”“鄙人的九叔脾气古怪，不是为你而奏你就不该听，偷听就更不对了。”“那薛先生为何还……”“那琴声颇带一种悲苦之意，实是怕他白叟家有甚么痛苦不好对长辈提及，闷在内心也非体例，天长日久恐九叔他白叟家不悦不适，以是特请先生帮手，望先生须极力才是。”“小生定当极力。”“多谢，先请先生到客房歇息，等他白叟家操琴的时候再请先生过来。”“小生恭候。”
一名文士被引入。
这位一向谦恭的儒生从怀中拿出一个线装本子和一根前面削尖了的小木棒递给薛习，“请把体例写在上面，用力写。”
薛习接过，看了看儒生，用小木棒的尖头在本子上飞速写下了数十字。
说罢，薛习站起带路。
“斋主。”一个胆量较大的家仆禀报，“有位姓叶的先生拜见，这是拜帖。”
“他们就是那么来骗薛斋主您的造纸体例的。”叶公转头一看那位儒生，“如果我说你有辱斯文……能够有些不切当，因为你能够不是个斯文人。你也够倒霉的，要不是我这里有封故交的信，这个堪比窦旎纨似的骗局没准儿真能胜利。信上说我的这位故交因为偶然间听到了一种奇特的琴声，当时让他实在沉迷，厥后却发明那底子不是琴韵，实属蜀犬吠日，羞于见人之下改名改姓，远遁他乡。本日我到薛先生家作客，见到那石像的模样恰是我的那位故交。”叶公道。