“这阒都里边的事，到底得听您的叮咛。”潘如贵说，“等过些日子，魏嫔娘娘得了子，太后便再不必忧愁了。”
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沈泽川说：“回禀皇上，葛叔是在等大内里的福公公。”
太后长叹：“你虽有罪，却也不是罪无可恕。”
咸德帝听到此处，似是自嘲，瞥了眼泥塑木雕般的潘如贵。
“人如果自感光阴未几，胆量也会大些。”齐太傅说，“他做了如许的天子，一辈子都在勉强责备。”
齐太傅用肘压着小几，抠了抠乱糟糟的头，说：“兰舟，胡涂！太后想不到么，那他们五年前要萧驰野干甚么？有萧驰野在手，萧既明岂敢轻举妄动。阒都八大营对上离北铁骑打不赢，那启东守备军呢？戚家没事理掺杂这一场吧，为着‘忠君’二字，戚竹音也要出兵拦住萧既明。”
纪纲把石子在指腹擦了擦灰，静了少顷，说：“不好说，时候太紧，来不及察看。”
沈泽川轻笑出声，他看着萧驰野，眼里都浸着笑，温声说：“你我皆是池鱼笼鸟。我有个好出息，你不也处在安乐乡？我了无牵挂，孑然安闲。二公子，你也行么？”
纪纲蹲门口磨着石头，说：“怒有八分是冲着他们去的，连纪雷也一道罚了，明显是恨久了。”
太后又说：“遵循哀家来看，这沈氏第八子一心改过，与那沈卫截然分歧，是个能够用的孩子。”
“你家中无人。”太后问，“要那祈福用的福油灯做甚么？”
潘如贵回声，缓缓退出门去。
沈泽川伏身叩了头，谢了龙恩。
咸德帝咳了几声，说：“你被软禁于昭罪寺，每月自有大内拨发吃穿用物。你如何会与小福子有了干系？”
“皇上垂爱，准罪臣在昭罪寺中面壁思过。皇上不但施以圣恩，还赐赉了饭食。只是近些日子，罪臣风寒缠身，和着暮年的旧疾一起，每日更加难以起家。”沈泽川说到此处，似是伤怀，“大内虽拨了饭食，却没有药物。葛叔在昭罪寺中当值已久，见罪臣不幸，便求了出宫采办的福公公，为罪臣向大内讨了些药。有了此次，罪臣托葛叔求一求福公公，为罪臣购置些福油灯。”
“这是沾了二公子的贵气。”沈泽川也看着他，谦逊地说，“若不是二公子脱手，我哪能出来呢？”
“这……”潘如贵看向太后。
咸德帝倦怠敛眸，说：“小福子现在已死，你可知他夙来与谁有过节？”
“是了。”齐太傅看向沈泽川，“你好好想一想，若小福子在我们动手前就是死的――那到底是谁动的手？”
“那你呢。”咸德帝表示纪纲，“你说，他常日里，有没有提过甚么？”
“罪臣自知罪恶滔天，在寺中为皇上和太后日夜灯祈，也在为中博茶石一战中的忠魂义士们日夜诵经。”沈泽川说得虔诚，又道，“罪臣在寺中种了些菜蔬，托葛叔鬻于早市，换得了几枚钱。罪臣病已如此，与其拿钱买药，不如换作福油灯。”
纪纲连连叩首，说：“不敢欺瞒皇上，那日集市，见着小人的人有很多，只要问一问，便知小人没有扯谎话。”
待人都分开后，咸德帝伏在床沿，将刚才喝下的药尽数呕了出来，他盖在手上的被已被拧得皱巴。屋内灯烛暗淡，咸德帝面色发青，已然是沉痾之态。
“擅骑射。”纪纲眯眼打量了一会儿，“就是没交过手，不知这小子力道如何。如果他五年前就已经能拉开彼苍大弓，现在只怕力量更甚。川儿，不到万不得已，不要等闲与他比武。”
沈泽川不答，却不防那已经将近转过街角的人俄然勒马掉头，直直地对着他打马而来。
“所谓病来如山倒。”潘如贵说，“皇上也是焦急了。”