自岁暮开端，阒都贩子上行人多戴着乌金纸裁的“闹蛾”。正旦节将至，平常百姓家中争做糕点与熟肉。宫中提早半月采办百官大宴的用料，光禄寺高低忙得脚不沾地，却让内宦捞足了油水。
骏马不知奔了多久，萧驰野俄然滚了下去。他重砸进积雪里，埋头定了半晌。
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潘如贵说：“如何个绝色，还能比得过三蜜斯？何况那不是楚王的人吗，楚王那浑脾气，霸道又跋扈，怕不那么轻易松口吧？”
小旗后退着要走，又听萧驰野说：“沈泽川在这儿？墙里边？”
陆广白当即皱眉。
萧驰野看着肩舆远了，翻身上了马。他的马是自个儿在鸿雁山脉底下驯野马配的种，剽悍神骏，浑身乌黑，唯独胸口一块乌黑。
小福子阿谀道：“老祖宗迩来得了皇上的真传，更加仙风道骨了。刚才孙子瞧着，模糊带着紫气升腾呢！”
萧驰野打了个哨，夜幕中的海东青啸着声爬升下来。他打马疾策，座下战马呼哧热气，猛地奔驰起来。
小福子给潘如贵递着热茶，嬉皮笑容地说：“老祖宗是我的主儿，老祖宗就是我的天。我见着老祖宗入定，就像是见着太上老君下凡！哪能想那么多呢。”
“那倒也行……但他到底是萧家人，皇上把他放在仪銮司里挨得太近，让人放心不下。”潘如贵细想瞬息，忽地笑了笑，说，“咱家倒想了个好去处，正合适打发他。穿鞋，我去明理堂服侍皇上！”
深夜，潘如贵闭目坐在榻上。本质的纸花搁在手边，便利他入定结束后擦手。小福子大气都不敢出，谨慎在脚踏墩上候着，手里捧着笔袋。
“是啊。”小旗更加忐忑，“人就关在……”
花阁老哈哈一笑，说：“皇上圣明！世子，这但是豪杰出少年。”
过了半个时候，潘如贵长叹口气，展开了眼。小福子立即呈上笔，潘如贵就凝眉在他掌内心提了几个字。
“阿野，这几日在阒都待得还舒畅？”
小旗一愣，赶快道：“这哪儿成！总督也不成啊！皇上严令……”
陆广白摩挲着茶盏边沿，说：“招募？想都别想。中博六州出了事，他们怕死，惦记取边郡别被边沙十二部给捅了，感觉我的两万兵马不敷用。可兵能招，钱能给吗？我养不起，本年就是把刀抵在我脖子上，我也不干。”
陆广白喝酒垂首，对边上的朝晖说：“……这般安排，清楚是在诛既明的心。”
萧驰野伸手，小旗把灯笼递畴昔。他说：“这儿哪？”
“总督听着威风，像个统帅。”萧驰野吊儿郎本地笑道，“多谢皇上！”
朝晖忍不住说：“说穷，可贿赂的银子都是大数量，干实事的全提着脑袋勒着裤腰带。这一趟入阒都，不如不来，让民气灰意冷。”
“皇上不见我。”陆广白说，“陆家在阒都吃不开，八大师一贯把我们当大漠野人看，花家更是不正眼瞧。但是让我贡献潘如贵，我也没钱，家里穷得都揭不开锅了。别的处所能垦军屯，好歹是个应急周转的体例，但我们边郡，黄沙万里，要田也没田。此次出兵疾行，两万人马路上吃的都是戚大帅的私银。我说句不好听的，幸亏戚大帅体恤，不然我的兵过不了天妃阙。但是戚大帅能有多少银子？她拿的都是老太妃畴前给她留的嫁奁底！她本身的私兵都要出去卖裤子了！户部每天跟我打太极，不作为么，搁着我的账，就是不拨银子，算准我陆广白土鳖一个没体例。”
禁军小旗摸着灯笼，照了照说：“如何敢深夜……大人？”
散了席，萧驰野便跑得没影了。
陆广白少见地动气。他是没体例了，因为边郡镇守在大漠边沿，他是除了离北以外跟边沙马队打交道最多的守备军。一年累死累活地东奔西跑，在弯刀底下讨日子过，睡不了几个饱觉，还永久填不饱肚子。阒都压着他，边沙伯早就成了王爵里边众所周知的穷光蛋。他家的封赏向来不留手，全数都用去折成银子补助军需。