小福子给潘如贵递着热茶，嬉皮笑容地说：“老祖宗是我的主儿，老祖宗就是我的天。我见着老祖宗入定，就像是见着太上老君下凡！哪能想那么多呢。”
深夜，潘如贵闭目坐在榻上。本质的纸花搁在手边，便利他入定结束后擦手。小福子大气都不敢出，谨慎在脚踏墩上候着，手里捧着笔袋。
小福子阿谀道：“老祖宗迩来得了皇上的真传，更加仙风道骨了。刚才孙子瞧着，模糊带着紫气升腾呢！”
小福子嘿嘿一笑，挨着潘如贵的脚，说：“这正旦节到了，我也得好好贡献老祖宗。年前采办的时候，在楚王的庄子里见着个绝色美人！我探听探听，想着皇上也用不着，贡献给您才是甲等大事。”
陆广白当即皱眉。
狐朋狗友要贺他升官，他带着人吃了顿酒。吃到半夜后，出来时人都是摇摆着的。
“我们有大哥。”萧驰野搁了册子，看向陆广白，“你如何筹算？”
萧既明穿戴整齐，丫环们鱼贯而出。屋里边只剩他们四小我，萧既明端了茶盏，喝了一口，不紧不慢地说：“本年遇着好时候，正旦百官宴。戚竹音该到了吧？”
“阿野，这几日在阒都待得还舒畅？”
咸德帝转向萧既明，说：“朕思来想去，把阿野放在仪銮司，到底是屈才。他也是上过疆场的好孩子，留在御前太憋屈。不如这般，让阿野去禁军。禁军总督本来是奚固安，可他现在还要管八大营，实在兼顾乏术，就让阿野替了吧。”
劲风狂袭，萧驰野的酒热被冲没了。他在夜色里像头四下顶撞的困兽，马蹄声就是碰撞的巨响。他驰骋在空无一人的街道，暗中下扯烂了笑容，只剩冷而孤傲的沉默。
陆广白喝酒垂首，对边上的朝晖说：“……这般安排，清楚是在诛既明的心。”
萧驰野把册子翻得“哗啦”作响，说：“这外官入都，少不了要向都官供奉‘冰敬’。可潘如贵好威风，把票据列得层次清楚，照单交钱才气承平。”
萧驰野也笑，笑得还坏，他说：“是啊，这不从速请你吃酒么？今后我们一块，横行阒都！”
禁军小旗摸着灯笼，照了照说：“如何敢深夜……大人？”
禁军小旗诚恳地点头：“不认得您是哪位大人……”
“我是你大哥。”萧驰野抛弃了脏大氅，垂眸持续找扳指。他烦躁地低骂了一声，说，“灯笼给我，人能够滚蛋。”
“疼你那是一回事。”潘如贵把纸花扔在小福子怀里，“没得个眼色又是一回事。皇上悟道两年，尚且没有紫气升腾，我不过是个主子，如何能先升？那不就是僭越了么。”
“是啊。”小旗更加忐忑，“人就关在……”
楚王李建恒比萧驰野长几岁，是个真混账。他临上轿前还拽着萧驰野的衣袖，醉醺醺地说：“你倒行啊！禁军嘛，不消管巡防，安逸得很。可俸禄照领啊，有钱还不消玩命，天下甲等功德就让你小子给捡着了！偷着乐！”
陆广白要起家，却见萧驰野已经施礼。
萧驰野拍马前行，两侧街上的商店要点灯相送。他抬了手，说：“熄了，别照。”
小旗恭敬地答复：“阒都边墙这块了，昭罪寺。”
“穷啊。”陆广白感慨，“年年都为银子忧愁。既明此次入了都，冲着他的面子，户部也不敢拖，早早呈给了内阁，潘如贵也诚恳地批了红，离都之前银子应当能拨下来。”
席间恭贺声如潮起伏，萧既明含笑不语，只看着萧驰野。
“年前救驾，我们离北冒雪行军。兵马多劳累，铁骑的设备也须得赶在开春前补缀结束。工坊的钱欠了好些日子，到处都要用钱。”朝晖细细在内心算了算，说，“没入阒都前，离北军屯年粮折银两，日子都得精打细算地过。我们世子妃，逢年过节都不敢给府里好好购置贵衣裳。潘如贵一个内宦，收得银子已经超了端州的总税银。监察御史下放去了处所，个个狐假虎威，可如何样？在阒都还是屁都不敢放！”