之平与之衡恰是谢道中与谢道庸兄弟两人的字，当年谢家老太爷亲身取的。谢道庸笑了一声，点头道：“之平之衡，道中道庸，我与大哥天然是亲兄弟。”
秦夫人没想到短短半句话能引出他这么多牢骚，话里话外还不乏对谢道中这些年薄情寡义的指责，脸上不免有些讪讪：“之衡这是说那里话，你与之平是打断骨头连着筋的亲兄弟，阿新与阿澜他们天然是亲姐妹，怀安与怀昌两个是阿澜的兄弟，天然也是阿新的兄弟。”
谢道庸咳了一声，道：“阿澜也在啊。”
次日，婉澜又起了个大早，前去长房给秦夫人存候，筹算探探母亲的口风，但是进房门以后，却见谢怀昌正孤身立在外间，微低着头听训。谢道中与秦夫人都在，她方屈膝，秦夫人房中的大丫头惊蛰便吃紧出去，通报二老爷已到。
婉澜一颗心立即揪紧了，谢怀安所料不错，谢道庸公然劝动了父亲。她按捺着如擂鼓的心跳，强压住面上的神采，规端方矩地向谢道中佳耦问安，又向谢道庸屈膝请安。
他这话一出，不但谢道中佳耦，就连婉澜都吃了一惊，秦夫人挑了一下眉，骇怪地看着谢道中：“老爷如何……连阿澜一个女人家也要送出去吗？”
他说着，又看了眼谢道中，愁眉苦脸地长叹一声：“有这么一个不争气的爹，宛新那里算得上甚么大师闺秀，她没有阿澜的好运气，还能有兄弟在上头顶着。这家里要出了事儿，还不是得她本身措置么？趁我这把老骨头尚能活动，将她送出去多学点本领，今后也能少吃点苦。”
谢道中仍然是那副不苟谈笑的模样，听他发问，也只颔了一下首：“此事事关严峻，我对此又一窍不通，全赖你一手安排。”语毕，又对怀昌道：“待到京中，务必万事听你叔父安排，切莫擅作决定，惹出甚么祸事来。”
“好啦，孩子都长这么大了，莫非还分不清吵嘴，劳你决计叮咛？”谢道庸搓了搓手，唇角上挑，欢畅道：“你这么快便想通了，可真教我不测，那怀昌与阿澜便清算清算，尽早随我出发赴京吧，到得京里，还要单请先生来传授英文，时候紧得很，拖不得。”
“啊呀，大嫂不在京中不知京中愁苦啊！我这身份那里算不大不小，清楚是个上不得台面的芝麻官，”谢道庸摆出一副苦瓜脸：“当年太宗文天子建国，赏了我们家一个不能世袭三等爵，这在镇江但是个举足轻重的封位，虽说不能世袭吧，可大小也算是个勋贵先人，弟弟也非常得意。哪知到了京里，那可真是王爷四周转贝勒满地跑，异姓的三等爵算个甚么？当年弟弟入仕去吏部点卯，报上咱家的堂号，人家愣是查了半天的档，才想起来勋贵里另有我们这一号。”
谢道中又皱起了眉，他还没来得及说话，谢道庸便张口道：“大嫂这是甚么话？女人家又如何，您和我年老是运气好，膝下后代成群，二弟我这般命苦的只得宛新一个女儿，不还是得将她一并送出去学本领，将来好仿老么。”
秦夫人又吃了一惊：“大师闺秀如何能这般抛头露面的？叔叔在京里不大不小也是有身份的人，如何能……”
他晓得婉澜内心打的主张，这话便说的意味深长，听得婉澜耳廓发热，她细声细气地应了，又昂首看了谢道庸一眼。
谢道庸笑呵呵地与她对视，眼睛里神采奕奕，还趁谢道中不重视，向她眨了一下眼睛，随即便转过甚去：“如何，大哥这是想好了？”