这晚，唐卿特地传令，全军谨防步千洐偷袭。但他没推测，还是被偷袭了个完整。
他和破月，则亲率两千人，趁夜色往对方营地偷袭去了。人数太多反而少了矫捷性，另留两千余人在谷中，矫捷策应。
“如何？”唐卿淡笑道，“顾虑步千洐？”
黑衣青年恰是唐荼唐十三，蹙眉：“你先娶。”
步千洐已有了心机筹办，浅笑道：“将军，是要出兵君和了吗？”
步千洐蓦地勒马：“是君和哪一起军队？谁是领军大将？”
不动声色发觉了埋伏也就罢了，关头他们的反应还如此放肆、开阔，实在叫人懊丧中生出佩服。
步千洐笑道：“遣人去探，往西的路上是否有伏兵。”
又等了一炷香时候，公然闻声马蹄声、脚步声由远及近，越来越麋集。众军士屏气凝神，只待瓮中捉鳖。
“唐熙文没这个本领，能在本将军眼皮底下玩偷袭。”步千洐对标兵低喝道，“再探，对方领兵的到底是谁？”
赵初肃站起来，眉宇间也很有些意气风发：“青仑降将已招，的确是君和向他们供应了战车图谱。君和乱我大胥之心昭然若揭，两边已成水火不容之势。今次我向皇上保举你为我副将，我们定要全胜而归，你勿要孤负我和皇上的希冀。”
“你该睡觉了。”另一名黑衣肥胖的青年抱剑坐在一旁，神采不是很耐烦。
步千洐哈哈大笑，淡淡道：“那倒不必。你们可抓不到叶将军。”
标兵点头：“不知，他们未打出灯号。”
“报——”传令兵冲过来，“有君和兵送来封信。”
“你的意义是说——要大决斗了？”破月有些严峻。
但更惊人的还在背面。
天明时分，唐卿走出马车，望着一片混乱的虎帐，苦笑点头。唐十三站在他身边，冷静地问：“哥，输了？”
唐卿缓缓站起，走到一侧车壁的舆图前，指着上头的兵力漫衍，淡淡道：“阿荼，两个月前，胥军兵分三路千里偷袭，打了我们个措手不及，已攻陷我南部四州。
他重新坐下，手指在案几上悄悄敲着，眸中升起笑意：“然我只要你一个弟弟。若你为步千洐讨情，我能够考虑，饶他一命。”
步千洐却笑着点头：“娘子错了。前头我们是偷袭，攻其不备才气连下城池。现在唐卿已挥师南下，总兵力又不弱于我们，天然要集合兵力，才气与之对抗。”
不过，南部诸州本就是大胥故乡，作为缓冲地带，兵力亏弱，一时换手，倒也无妨……”他的手指在舆图上横向悄悄一划，“我的雄师，已在这里以逸待劳。且邻近寒冬，我占尽天时天时人和。
但是步千洐回到山谷中时，却也大吃了一惊——全部山谷像是被火烧过一遍，营地破败，满地灰黑，兵士们的哀号声此起彼伏。
秋夜寒凉，圆月似玉。步千洐与破月并肩策马，五千人的军队于密林中，沉默逶迤而行。
军队正中，有一辆套八匹骏马的玄色大车。车体皆是精铁所制，马蹄、车轮包着丰富坚固的皮革，于颠簸的坡地穿行，如履高山。