宦官宫舍。
壮丁们吓了一跳。
“师父，”看着病入膏肓的白叟，当时幼年的鞫容，心中悲惨，泪水夺眶而出，“徒儿无能，没能帮您请回个郎中……”
“唉，店主老母的病势刚见转机，几位神医就围着店主劝他改用他们的药方剂，我看那小子刚才只说个三两句，就让店主不住地点头，神医们十张嘴也斗不过他一个，如何俄然之间，那小子就神采惨变，捂着心口倒在地上，话也说不出来了，人也含混了……”
魂牵梦绕的故地，历历旧事在梦中重现――他正奔着那座道观，疾跑而去：
“快、快将此人丢到后巷去，可不能晾在铺子前门。”
夜已深，宫人们却歇不得，不时被寺人总管唤去，轮班值勤、调派着做事儿。
“昨儿刚抬出去的阿谁主子，醒了没？”
宦官住处，陈列粗陋，斗室当中，一块木板，底下横两条板凳，搭作床铺。本该挤来3、五小我睡这床板，却因新来的一名公公、受过酷刑，浑身的血腥味，呛得人实在受不了，干脆让出了这张床，彻夜，便只要他一人睡在此处。
“你穿戴道袍下山，可有……”白叟喘气着问，“可有受委曲？”
“主子有调派，从速把他唤醒！”
新皇即位，百姓们眼巴巴盼着朝廷有所窜改，减赋税、赈灾放粮，能让百姓在旱涝之年、颗粒无收之时，不再流浪失所，而能安生度日。安知，新皇一心只求长生不老之术，偶然朝政，即位不到三日，服“道人”灵药暴毙。继而，杀侄篡位的渊帝，以一道圣旨，昭告天下：
小寺人吓了一跳，屏住气儿跪在那边，不敢冒昧。
“你说此人也怪，揭布告来药铺见了店主就说他不要钱，等治好老夫人的病，只要店主赠他几味罕见宝贵的中药材，我看他确切抱恙在身，为求药而来，恰幸亏这节骨眼上病发，给神医们有了说头，说他本身都将近病死了，哪能给老夫人看病？”
……
“没、没……”鞫容仓猝低头，粉饰脸上的痛苦，目光低垂在身披的这件道袍上，洗得泛白的道袍，打满补丁，倒是师父一针一线为他缝制的，现在却被人扯破了下摆，――那是在他下山请郎中之时，被城中官兵踢打而至！除了道袍扯破，他身上也有伤。
小寺人忙不迭地摇点头，心想：昨儿才施了宫刑，割势后失血过量，那人昏睡在房间里，一会儿打暗斗一会儿发高烧，一口气都没缓过来呢，哪能这么快就醒来？
“师父――师父――”
“嘘！怕是打出性命了！快、快快，从速走！”
“这、这这……此人是谁呀？”
再不救人，怕是要来不及了！小老头仓猝将少年背起，跑向堆满草药的那辆板车……
几小我又七手八脚地将少年抬起，穿入后巷，刚把人丢到巷子里，一抬眼，冷不丁瞄见一辆粗陋的板车停在角落暗影里，一个粗短衣裤、穷乡僻壤来的村野老头，坐在阿谁角落，守着满满一板车晒干了的药草。
高公公吊着嗓门，呼喊几声，领一拨人往那房间走去。
小老头诚恳巴交地站在那边，愣了半晌，见那些人都走了，才挪步过来，低头一看――壮丁们刚才丢进巷子来的，竟是小我！
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满脸打了皱褶子的小老头，哈个腰，憨憨一笑，咧着嘴巴还没说上话呢，掌柜的就不耐烦地挥一挥手，赶苍蝇般的摈除那小老头：“去去去，都跟你说了――店主老母病重，药铺子都停业好几天了，店主哪故意机进药材？从速归去吧！”话落，领着壮丁们大步分开。
安知……
子时。
奔入道观，一眼看到师父他白叟家抬头躺在草席上，瘦骨嶙峋、形如干枯，他悲从心来，扑到师父面前，声声唤：“师父你快醒醒、快醒醒！”