两人久未见面，正有一肚子话要说，却见四周丫环，婆子来交常常的，也没个停歇，只得强自按捺住。
夏荷本年十五，比冬梅小上几岁，是顾氏从娘家带过来的陪嫁丫环。五年前，冬梅被二太太派去奉侍四蜜斯，夏荷便顶了冬梅的差事。这两人自小一块长大，又同在太太身边服侍，情分不比平常。
一句话把房中三人都逗笑了。
欣瑶接过冬梅递来的茶，双手奉上，悄悄往前一送，柔声道：“母亲喝口茶润润嗓吧。”
蒋欣瑶这话倒也实诚。她一贯以为高门大户哪比得上村落田居来得自在安闲。且不说左一个端方，右一个端方让人喘不过气来，单说这庞大的人际干系，就让她腻烦非常。
顾氏一听，又喜又忧，落下泪来，忙扶起女儿。
顾氏听罢，心中对仙逝的公公深怀感激。女儿进退有度，施礼奉茶，一言一行让人找不出错处来，只怕是老太爷专门找人教诲过了。
“糊口上也是极照顾女儿，吃穿用度，无一不是好的，女儿心中感激。子欲孝而亲不在，女儿只叹祖父去得太早。”
想起二人相处的点滴，欣瑶红了眼眶。
夏荷上前手把手，细心打量着冬梅。只见她上着鹅黄色小棉袄，下系着云纹百褶裙，头上一把乌油油的青丝挽成个家常的发髻，只簪了两个薄银点翠镶米珠花钿，妆容简朴，面庞娟秀，并未感染半分乡间的土气。
顾氏忍不住，玉手重点儿子额头，嗔骂几句。
本来顾玉珍五年多没见到女儿，心中惭愧，好不轻易有了此次表示的机遇，天然想讨女儿欢心。不求最好，只求更好，那里还顾得上别人说甚么？
欣瑶环顾四周，微微点头。
头七刚过，蒋家浩浩大荡十几辆马车，驶离青阳镇，扬起一片灰尘。晌中午分，马车达到蒋府门口。世人身心俱乏，换上软轿，各自回房不谈。
冬梅扬了扬眉，心下了然。
欣瑶见院里慌乱，刚想着去园子里转转，便有丫环来回，二太太来了。欣瑶忙起家相迎。
蒋欣瑶见人走远，方才松弛下来，歪在贵妃塌上，心下回味着方才双亲之间的奥妙干系，长长的叹出口气！
蒋欣瑶上前给父亲叩首存候，奉上茶，嗔道：“父亲谈笑了，该是女儿前去给父亲存候，哪有父亲来看望女儿的事理，父亲偏疼我了。”
四人说了会话，便有管家来回事，顾氏无法，只得前去。
欣瑶拿起帕子帮顾氏拭泪，笑道：“母亲这话，说得可不对。我在青阳镇，吃的好，睡得好，清闲安闲的紧。祖父对我宠嬖之极，那里是刻苦，清楚是纳福去了。”
母亲到底是用了心的。只这……也太豪华了些，万一给老太太看到，岂不是又生口舌？
这话听在顾氏耳中，只道是女儿安抚之意，抚了抚女儿的脸，刚想开口，只听蒋元晨慎重其事道：“母亲，今后儿子照顾姐姐，定不会让人欺了去。”
欣瑶淡笑道：“母亲的安排定是好的，等院里清算好了，便去母亲那逛逛。”
夏荷心下一喜，便打趣道：“冬梅姐姐，几年未见，更加都雅了。”
冬梅进屋，把火盆挪近些，拿了张薄毯给蜜斯盖上，悄悄带上门，让莺归守着。
冬梅扫了四周一眼，手微微朝归云堂方向指了指，低声道：“这些年府里可还好？”
欣瑶自是不晓得母亲、弟弟埋没的一番心机，当下拉着母亲坐下，本身退后几步。冬梅就势递来跪垫，欣瑶实实在在的朝上首磕了三个头，浅笑道：“多年未给母亲存候，本日方全了女儿的心机。”