那头王夫人回了院里，跟凤姐抱怨道：“甚么东西！上回就撺掇老太太去市道上买炭，她也不想想，甚么好东西能在市道上寻着？弄了个灰头土脸，到了还是我们脸上欠都雅。明天不知哪根筋发作了，好好的提及这些来，现在可好，老太太发话了，让早备货进京！那庄子里人一年忙到头都是偶然有节的，哪是她一句话的事儿？折腾很多少人不安生！就为了显她能！”凤姐听里头还牵涉了贾母，便不便开口，只好扯开了话头道：“上回桃花雪，传闻只要大嫂子院子里一个病的也没有，她甚么都想在前头，也有些好处。”王夫人嘲笑道：“就这么一遭，还抽冷子让我们给和生道好大一场买卖呐。现在不晓得又要打甚么主张了！”正说着，外头道老太太有请太太，王夫民气知是要说提早让庄头送年用柴炭进京的事，内心更加气闷，到底也不能不去，略坐了坐平平气便带着凤姐往贾母处去。
草田庄上，许嬷嬷与蕴秋墨雨商讨了一下，让人唤了闫钧和彭巧过来，提及李纨起初的安排，现在看来不如提早。几人想起昨日夜里的北风，道也该是时候了。这日午间，作坊里的人就得了动静，庄上有些多余的棉花布料售卖，还是老模样，有钱的出钱，没钱的可按价折工。这开了太阳虽和缓了，早间的那股子冻人劲可没敢忘，听了这动静都跑去看个究竟。早晨巧娘子回了家，跟孙大宝合计起来，道：“都是弹好的棉绒，棉胎一斤合五十五文，棉绒都打成卷了，一斤合五十文，现在镇上最次一点的灰棉也要四十文，明天这么一冷，只怕这个价都不敷。”孙大宝便道：“这主家让出来的东西，哪有贵的。看看老白头家修的那屋子，用的都是好料子，都合不到八十工。现在就算我们家的屋子最寒伧些。”巧娘子晓得他一向惦记这事，便道：“我们家要动就得大动了，通共就这么点地，如果要拆了这屋子，一时可住到那里去？不如等来岁买块地再盖，这回翻了屋顶补了墙，总等撑过这一年。”孙大宝听了也晓得是这个理，便点头不语。巧娘子又道：“大师子的人懂的比我们多，现在庄头院子修了那样古怪的屋子不说，我听秋嫂子几个提及，连带着她们住的屋子都重新拾掇了一遍，加厚了墙，翻了瓦，还加了烟道。都是往和缓里清算。我看啊，我们本年，都做一身厚袄子，一身稍薄些的。被子也加两床。”孙大宝点头道：“刚修了南炕，没有被子可分不开睡，孩子们都大了，一个炕上睡着怕挤着小的几个。”挠挠头道，“只是……咱的钱够吗？”巧娘子从床头捧出个藤匣子来，孙大宝看了那分量，内心有些发灰，巧娘子轻笑道：“你还真是不上心，瞎急不是。你算算，你跟大牛小二一天一百一十文，我跟小三小四一天也有一百三四十，多的时候超越一百五十文，再算算都连着做多少天活了？除了咱家里收荞麦种麦子那阵我歇了几天工，余下的但是一天没歇过。”孙大宝利诱道：“那钱都在这儿了？我虽没算过那些，看你这个分量，实在没多少。”巧娘子拉长了话音笑道：“分量是没多少……”手里翻开了匣子，从里头取出个荷包来，递给孙大宝道：“你看看这个可不是没甚么分量！”孙大宝接过来取出来一看，是两个银锭子，巧娘子悄声道：“是许管事给我换的，我想着这个简便些，也好保藏。”孙大宝脸上已乐开了花，那里想到还能摸到银子，这一下子就有十两，忙道：“这个收好了，今后给大牛他们娶媳妇使。”又感慨道，“我们都挣上银子了！”巧娘子道：“我们种地的时候，手里都是粮食，去换钱就亏一层，拿了钱再买东西又亏一层，一年到头能剩下个甚么。本年有了这作坊，你跟二子他们也得了活儿干，一日日都是实打实的钱，天然大分歧了。别说你了，我也跟做梦似的。”孙大宝感喟道：“本年起初，老憋屈那贼老头子还跟我说让小三小四去大户人产业下人呢，说两年租子加一起，我们家恐怕连口粮都不剩了。气得我当时就想揍他，虽则他是美意，唉！”巧娘子也红了眼眶，又笑道：“不说那些了，现在没事了！来岁买地盖屋子也该够的。”指着匣子里几串钱道，“这里头是还没数的，成贯的在底下陶罐里，还怕不敷买棉花的？”孙大宝笑道：“够了够了，这下我就放心了，你现在不得闲，干脆连布也买了。”巧娘子感喟道：“也不晓得是甚么人家，这么一个行事，倒像是亏着来补助我们。”