计良打从李纨起新奇种菌子开端，这日子就跟上了云普通，陪嫁家人转眼就成了四海商行数得着的大掌柜，这还只是明面上的身份。是以虽未曾细想，对李纨的作为，总存了丝畏敬，少不得要多揣摩他几次。这回见李纨砸了银子买过冬的柴炭煤块、棉花被和，想及前些日子的北风忽至，思忖一阵便派了几个采买下去寻些煤块柴炭的卖主来。哪想到，这一看望却出来些诡异处。西山煤多，长安城有句老话叫做“烧不尽的西山煤”，自前朝以来，这都城人丁日多，四周山林供炭已难觉得继。这黑煤又叫做石炭，代价只抵好柴炭的两三成代价，便多有人购得以充薪柴。这石炭好烧，却难耐个“脏”字，且初燃时气味难闻还与人有害，需得好通风处，是以大富之家仍旧多燃好炭取暖，这布衣却用石炭多。一年连烧饭取暖，整都城用煤可达千万斤之数。这销煤淡季多在暮秋初冬，有道是“破被旧袄虽暖人，屋里无火难过冬”，是以此时也该是窑主经纪最热烈的时候。可本年着人去问，却很有异处，私煤窑子呼喇喇地被勒令关停，那些在官府有文书报备的也挨个等着巡检，出不得煤。细问了，道是为了冬煤挖取安然筹算。好似有理，细想却总觉不对，初时也当是几个衙门临年敛钱的手腕，及至一一关停封口，丁点松动不见，便知事情不简朴。那寻柴炭的也来回话，出好炭的永宁路、怀来路、美峪所几处山林，除了内廷定量外，其他山林都禁了砍伐。倒是围着山起了很多炭窑，看似是有人要把持着柴炭货源好发笔冬财。有煤炭事情在先，计良另有深思，让人使了大银子探底，那些柴窑竟都是空着的，也未见人伐薪砍柴。他本不是平常商家，又是打南边茶叶那等买卖历练过来的，几件事串起来一想，便坐不住了，赶着出门去拜访章家二爷。
巧娘子回到家，跟孙大宝提及厨上的变动，笑道：“这几日蒸萝卜就咸菜吃下来，东头二嫂子说连奶水都没了。”又道，“对了，我已经交了钱，得空去把煤拉返来吧。秋嫂子说车能够借庄上的，记取搬完了喂一下牲口。”孙大宝却道：“这都拉返来也没处所放，统共就这三间房。不如跟管事商讨了，我们用时再拉也好”。大牛在一旁问道：“娘，咱家不是烧柴禾烧炭嘛，如何还买这个？”巧娘子笑道：“你也晓得管事了！本年你们都忙，存的柴禾有限，虽烧了一窑炭，到底也没多少。常日里又没如何在家做饭，连火星残炭也没存下几块。那庄子上的煤是顶好的黑煤块子，烧起来火大热腾还没甚么烟，买了来备着夏季烧炕使。”大牛踌躇了下，开口问道：“娘，咱、咱家里……另有钱吗？”巧娘子听了问他：“如何？你要使钱？”大牛赶着点头：“不是不是，这不看着买了老多东西了，又给我们几个都做了新棉衣……您那活儿也不轻省……”巧娘子拍拍他胳膊笑道：“娘晓得你担忧啥了，没事，娘都有筹算，没多费钱！我们这庄里头买的东西，比上集上买还划算，娘内心稀有！”大牛传闻如此，才笑了，又道：“二弟三弟和四弟都能帮娘做针线活，独我的指头粗苯，干不来阿谁，还都先紧着我的衣裳先做……”孙大宝敲他道：“你是拐着弯子损我呐？头一份做的就是我的，我可不会那针线活计，你可不是说我呢！”大牛急红了脸，都结巴了，紧着道：“不、不、那、那……”巧娘子笑起来，小二笑着对大牛道：“哥，爹逗你呢！你呀，别瞎深思，你跟爹活儿重，还多是外头的活，可不就得先做？这万一照着上回那样忽的就冷了，小五小六几个能在家里烤火等等，我们几个可不成，还得上工呢。连着我的，不都先做了。再说我们人多手快，后儿个作坊上歇一天，咱一家子的就都齐了。”大牛期呐呐艾道：“那、那二狗子还损你……”小二一笑，道：“他那是看着眼气。越眼气就越让他看着我们过得舒坦。”孙大宝问：“二狗子说啥了？”大牛低头不语，小二道：“说我们几个做针线，是娘们。”孙大宝从速拿眼睛看巧娘子，巧娘子看他笑笑道：“小二都想明白了，我还能活力？这裁缝徒弟男的多了去了，针线跟娘们有啥干系。这能做活使力，替爹娘分担，把一家子日子往好了过的，就叫爷们！”小三小四在一旁听了眼睛都亮了，挺挺小胸脯，觉着自个儿爷们到了实足十。