141.入伏
这日贾母用完了早餐，正要让邢夫人跟王夫人等自去用饭，就见王夫人神采有异，便指了个事道要与王夫人商讨，让旁的人都散了。待世人走尽，王夫人才把舒宁公主选了宝钗带在身边的事说了，贾母听了沉吟半晌道：“你的意义是？”王夫人踌躇着道：“这舒宁公主，现在得叫长公主了。她母位不显，现在却在宫里很有几分权势，细究起来，倒是个非常会用人的。现在宫里嫔位一人，嫔以下两人都是她本来的陪侍，几家亲王府里也有几个侧室是她本来的身边人。再有一个，那亲王府里的，旁的不晓得，前回集会时听北静王妃几个提及，有两家都是王爷们亲身开口要的人。几位王妃也说，这舒宁公主或者是想效仿汉时平阳之道。”贾母听了心下雪亮，嘴角噙了笑道：“上回你与我提及时，我还没当个事，只当你多心。现在看来，你倒是料在前头了。”王夫人点头道：“现在还说不好，只是我这内心总之七上八下的。”贾母特长指悄悄刮了刮扶手，感喟道：“虽说我们四大师同气连枝，到底不是一家的，再现在又是这么个时候，我们家也不比畴前了，也难怪旁人有别的想头。只是都把家门繁华压在女儿家身上，到底不是个常理，我们这一条道还没走通呢，这就有拍马赶上来的了。虽是不该的，却也不能让他们等闲如了意去。”王夫人听贾母说了这话，又道：“只是这个事如何想个别例才好，总要安妥点，到底还是我们几家的事。”贾母笑道：“这个你不消担忧，这事你出不得面，便是与你兄长也不好谈及，到底他两边都是妹子，说白了，哪个出头了于他都是一样的，他也总盼着你们都好。”王夫人听了点点头，贾母又接着道：“我自有体例，你莫担忧，另有，此事也不必与你老爷说得太多，他是个书生性子，沾不得这些，若听了去，倒要觉着欠了一辈子情面似的，有害无益。”王夫人忙点头应了。
且说李纨听许嬷嬷说了庄上各种，特别听了那以炭代笔之说，内心感慨人变通之能，干脆做一回好人，将那石竹炭都劈成线香粗细，整整码了两个藤筐，让许嬷嬷带归去。如果旁的炭弄成这么粗细，别说不好劈削，就是做得了也经不住力用不成的。这石竹炭坚比金石，许嬷嬷他们在庄上嫌它太热气，要弄碎了用，还得使壮劳力使了大石头锤子砸才成，现在做成了炭笔，天然不怕会等闲碎断。庄上余先生得了许嬷嬷给的两掐子线炭，不信邪地拿了在木墙上写了尝尝，也是啧啧称奇。也不知是不是读书多的原因，这余先生歪点子是一茬接一茬的，这又带着一帮娃儿去山边砍了些小竹子返来，那小竹子长得跟四时竹近似，只不是丛生的。竹管不过指头粗细，又把这些竹子比着那线炭的是非一节节截好，把中间的竹节捅开，拿顶细的麻线草绳把那线炭一圈圈缠上，缠到那竹管粗细再塞出来，口上另用些碎布塞紧了，这么拿在手里，又好使力，又不脏手，还跟羊毫一样长个竹身子，跟着的一群小孩都乐不得的。许嬷嬷天然把这事儿当个希奇事跟李纨几个说了，又是一通赞叹。