143.炎夏冰晶
许嬷嬷让人送了她们出庄子，才又安坐下来看李纨捎来的东西。原是前些日子，许嬷嬷因老是带着小七，连带着也老见着小五小六几个，只觉着入夏以来，许是气候热又辛苦的原因，个个都面色萎黄。想起李纨先前提及小七“起初豢养不敷”的事来，又听蕴秋墨雨几个说当年几个娃子小时都有饿晕畴昔的事，不免心疼，往府里去的时候，就问李纨有没有上回那些药材的方剂。李纨那些药材的来路是不能同旁人说的，那里有甚么方剂，就算有，在这世上也没处配去。就问许嬷嬷要来何为，许嬷嬷才提及这番话来。她道：“这不过是我本身一点心机，总没有老让奶奶补助的事理。摆布我一个老婆子，托奶奶的福，顶不缺的就是银子了，奶奶给了我方剂，我好寻人配去。”李纨笑道：“嬷嬷这么说着，仿佛我倒有多穷似的。”又道，“现在我这里也开端招人眼目了，送出去拿出去的都惹人多心多话，嬷嬷先回庄子上去，过些日子我遣人给嬷嬷送去。”许嬷嬷本来只当会是派常安闫铭他们哪个来一趟，哪想到倒是来的几个媳妇婆子，且那技艺行事一看就不是府里的，倒跟和生道的做派有几分类似。内心感喟奶奶现在有了亲戚依托，公然行动也活络多了。再看那箱子，一个里头装了两个大承担，一包药材，一包衣料。这也罢了，另有一个一尺见方的四层螺钿匣子，里头都是些小儿吃食，还附了张纸，倒是贾兰的笔迹，晓得是专门给小七的了。另一个箱子则奇，四周都塞了棉花绒絮的，竟是一摞子尺半见方的冰块。不免苦笑道：“奶奶真是孩子心性，这么大老远发兵动众得给我送来些冰块子，还拿个木头箱子盛着。这半路上没化成水漏出来真是运气。”想起方才那媳妇子特地提起的甚么冰晶，又拿了李纨的手札细看，便见上头写道：“此冰非平常冰块，乃是寒极冰晶，极其致密难以溶解，特送来给嬷嬷消夏。”许嬷嬷这才想起来，之前去府里时，李纨的两个鸡翅木包铜冰鉴里仿佛用的就不是府里的冰，是个叫冰晶的东西，照着常嬷嬷几个的说法，七八日都不消换一次冰的。心下惊奇，又掀了那些包盖细看，只见这冰晶近乎全透明，劈面的冷气，这么半日了，却也没见它化开丁点。想了想，拿一边切梨子的刀刮擦一下尝尝，那里有半分陈迹。又换了那炎刃，一出鞘，也没看出有甚异处，只往那冰上悄悄一划，就切下指头大一个角儿来，便点头笑道：“偏奶奶最爱这些古怪东西，却也真比旁的管用。”
说话时候，许嬷嬷正在犯愁，本来在南边小庄子上时，边上就是个卖冰的窨户，又得了李纨的话，那做毛料的屋子里都是搁足了冰块的。这里倒好，庄子更大了，附近却没个做这个买卖的。这东西又跟旁的分歧，大老远的也没法运送，只好这么捱着了。想着得空找闫钧商讨商讨，是不是庄上也挖个冰窖，摆布离河也不远，只是不晓得要多大破钞。蕴秋出去见许嬷嬷正皱眉，便道：“嬷嬷又愁甚么呢，外头来了个媳妇子，说是奶奶让给嬷嬷送东西来的。”许嬷嬷忙起了身道：“人在哪儿呢？”蕴秋道：“还在外头院子里，我怕往前去人多嘴杂的，让人带着往嬷嬷的外院去了。”许嬷嬷道：“你虑得殷勤。”蕴秋又道：“我有甚么殷勤，奶奶想得才殷勤，连搬抬东西的都是婆子，才敢往您院子里领呢。”许嬷嬷传闻如此，晓得是李纨给奉上回说的东西来了，只是不过是些药材，那里用得着搬