贾兰看了宝玉一眼道：“前几日老太爷留了对子，世人都对了，老太爷道宝二叔的对句最成心韵。昨儿同姑姑们提及，姑姑们都道宝二叔得了先生夸奖，很该道贺，都送了东西给二叔当贺礼呢。”
墨延松呲着牙想了想，好生忧?道：“这事儿提及来太也庞大了些，我也懒得讲。这么说吧，摇光堂就是一群专门用心在滋摄生息上的人，若于一府内可为总管，若于一人处可倚作亲信。”
且说秦钟离了学里便要家去，宝玉忙忙地拦了他道：“你这又是何为么？他是如何样人，你不晓得？也值当这么认起真来！且现在恰是该上课的时候，你这么急赤白脸地家去了，岂不让家人忧心？再牵涉出甚么来，他那样人大家都晓得的，倒显着我们没理计算。”
宝玉笑道：“哪个敢哄薛大哥哥？我生日向来不如何过的，不过到处磕了头，吃碗面罢了。鲸卿恐我无聊，方同我做了几日伴。且也不是平白玩闹，那几日老太爷留了文题，我们恰是一同参详呢。”
凤姐叹口气道：“如何我不会七十二变，你也不会，这可如何是好。”
平儿被她看得发毛，便问：“奶奶这么看着我做甚么？”
林如海被他用的词儿噎得气都喘成一截一截的，却还要问：“那立室可靠得住？”
林家老宅已补葺一新，除了几处花圃堆石因差着东西还要等上两日，旁的连屋里的安排都清算伏贴了。扬州盐政后衙墨延松正在看几张信纸，边上垂手立着两小我，一者浑身书卷气却作着贩子打扮，另一个一张圆脸实足孩子气却嵌了双极亮的眼睛，锐目似鹰。
秦钟便抬眼看他，宝玉笑道：“一则同我回了府去，只说我身上不舒坦，让你陪了我归去。二则干脆我们连府里也不回了，不如越性出去逛逛，恰好你也散散心机。”到底少年心性，秦钟听了意动，两人当下也不回府，只让李贵带着要往前头街上逛去。
薛蟠那里舍得他如此，忙伸手架了他道：“嗐，你看你看，你惯是同我生分，这酒甚么时候不能喝？生辰畴昔了，还能过满月不是？只要鲸卿你得闲了，不如就这几日，我在府里摆上两席，请你过来热烈热烈。你若嫌府里拘束，外头馆子楼头，你尽管说！”
薛蟠见事到如此，非常无趣，幸亏另有几个夙来相好的，迩来可贵见他，各自打叠了软话上来安慰。这么一劝，待贾代儒来时，足有近半人都不见了踪迹。问及贾瑞，这厮却一早得了薛蟠的好处只随便胡乱编个由头敷衍了，贾代儒也不穷究，顾自上起课来。贾兰看在眼里，倒是另一番考虑。
宝玉见秦钟难堪，打着哈哈上前道：“薛大哥哥，鲸卿向来不爱热烈，你又不是不知。酒菜小戏我看还是罢了，我们正商讨要在府里读夜书，不如我同阿姨说一声，到时候薛大哥哥也来，我们三个一处挑灯读书，想来也非常和乐的。”
说完了抬眼凉凉地看着墨延松，墨延松差点一口老血喷将出来，忙闭了眼暗中调息一回，默念两句《太上老君常平静经》，才嘬了牙花子道：“这事儿今后再议，摆布一时半会儿你也死不了。”
林如海却点头道：“正想同你商讨此事，印信交予小女倒是不当。畴前不晓得，现在你从那边头传出的动静来看着贾家也是快烂到根子了。如果玉儿手里握着印信，一旦露了风声，怕是难以结束。”
平儿听了噗嗤笑出声来，待得凤姐三两句说了原委，平儿想了想道：“奶奶何不去问问媚人？她原是宝玉屋里的大丫头，是老太太□□出来的人，现在在外头也得不着甚么好的谋生。且她当日能放了出去，还是奶奶的恩情呢。那家子平日看着倒是知恩的，奶奶若实在没人，不如叫出去问问。”