初五，王师联军与楚国一股先行军队首会于洪，大败楚军。
畴前被赶至箕地囚禁的公子产，疑似获得郑伯的支撑，竟从箕地逃脱，随后调集了一群昔日之臣，大摇大摆地回到晋国都城绛，一度被架空了权力的晋侯发诏废黜妫颐世子之位，封公子产为世子，并命令，不得让妫颐返回晋国。
……
此次王师联军，多数的兵力都来自晋国，妫颐仓促间带走了一半人马，王师本来的排兵布阵立即堕入被动，且悠长作战，军士已露疲态，王子跃便听取了怀毅之言，决定将兵力收缩，临时先退至沈国境内，稍作休整，以待后续机遇，不想却遭到韩服的反对，以为此为逞强之举，竟悖逆王子跃之命，带领晋军和道、房、柏三国联军，主意向楚军再次宣战。
联军此役大败，被楚军打的丢盔弃甲，战车亦丧失过半，终究仓促进守沈国。
“王子——”
……
跃朝老将军扑了畴昔，将他推到在地，本身倒是闪避不及，“噗”一声，利刃入肉，跃胸前中箭，身形一僵，整小我随即后仰，倒在了地上。
他已白发苍苍，面髯之上，亦染满鲜血，神采焦心万分，恰是老将军怀毅。
阿玄微微眯着眼睛，远眺着跃的身影。
吉时至，一堆堆的烽火次第燃起，在沉闷，却又带着种仿佛能够撼动听心的力量的角声当中，旗人拔旗舞动，这支由两万名周国青壮构成的王师，背负着周人对于光荣的等候，开端朝着南边迤逦前行。
怀毅父祖俱是周国上大夫，入为相，出则拜为将，曾为周国立下大功，被封于怀。怀毅亦是可贵的将帅之才，当年周王伐戎，诸侯战前离心，倘若不是怀毅以一己之力苦撑战局，周王几乎便被戎人俘虏。但王师回朝以后，周王不但没有封赏于他，反而将败责归到他的头上，降他为下大夫。当时有别国欲请怀毅，但怀毅始终忠于周室，甘愿赋闲，亦不肯另就。跃这几年常去拜访怀毅，尊他为师，怀毅亦喜王子，不遗余力地传授跃以兵法阵法。时隔多年以后，王师再次出征，王子跃再拜怀毅为将军，老将军亦欣然从命。
二旬日，联军持续高歌大进，推至沈都城繁阳，夺回城池，楚军被迫放弃沈国，退回到了楚、沈两邦交界的狐丘。
妫颐既下决定，当夜便点了一半兵马伴同本身连夜北上返晋，留晋国将军韩服统剩下人马，协同王子跃持续对楚之战。
周人已多年未再经历如此的战前出兵景象了。本日无数人从城中涌出，亦有无数人从王城的四周八方赶来，为的就是亲眼目睹王师之盛，盼望年青的王子，能为这个世代的周人，再次带来先祖之辈那足以令人热血沸腾的曾经实在存在过的光荣。
……
本日气候很好，头顶的太阳光辉极了，即便坐在车中，光芒亦是充足耀目。
一面玄色大旗，垂垂地呈现在了王子跃的视野里。
他紧紧地咬舌，剧痛之感，终究令他完整复苏了过来。
老将军嘶声道：“王子！我可降，士卒亦可降，然汝为周室王子，将来之天子，汝毫不成落入楚人之手受辱！怀毅无能，有负王子所托，王子若还不走，怀毅便只能以死赔罪！”
他回身，拔出长剑，向列队于前的周国军队和四野的周人请安，军队和周人回以他震耳欲聋耐久不息的喝彩之声。
他从战车高低来了，朝着周王地点的礼台大步而去。
他穿过巫觋的祭坑，来到了周王的面前。他的头顶，是一面顶风飞舞的饰了九条流苏的庞大红色王旗。他在王旗之下下跪，双手接过了周王赐下的代表王权的王剑。
庚敖停在了他面前，勒马，转过脸，居高看了跃一眼，淡淡道：“王子，可好？”