周金凤道：“空了好多年了，自从十年前西征吃了败仗以后，这关表里十室九空，本来繁华非常的剑门镇已经再也见不到了，唉！看到那边没有，那边本来是一个庞大的集市，一个月要开集十五日，但是现在都烧毁了。另有那边，那座废墟之前专门卖野味的酒楼，远近闻名，很多益州的富商千里跋涉，就是为了来尝一尝味道……”
帮手生火的时候莲儿和女人扳谈了几句，得知女人名叫陈叔芬，故乡在五里外的陈家沟，三年前嫁到这里，夫家是猎户，名叫王添福。本来种田打猎日子不算难过，但就在一个月前，一队官兵俄然到村里，说是要征用本地猎户去做一件差事，完成差过后有5两银子和一石粮食的赏钱，她丈夫就跟着官兵去了关外。谁知战役俄然爆，他丈夫至今没有返来。而她怀有5个月身孕，想要出去找丈夫也做不到。
进关的时候看到很多兵士从关外返来，每小我都带着很多马匹，周金凤说这些是贵重的战马，战役中马队死了马匹走散，战役以后就派人出去尽量找回马匹，以减少丧失。
其他几人迷惑道：“抓边民？那是甚么？”
袁小贯瞻仰剑门关，心中俄然出现一种激烈的感受――传说都是哄人的。甚么剑客对峙，甚么斩断天剑，甚么无招胜有招，他一概没现。只不过雄关扼险倒是真的，几十米的石木关隘气势不凡。此时天寒地冻，关上守军不住的搓手顿脚，口中吐出白气。
表情沉重的吃完饭，袁小贯拿出一把银子放在陈叔芬手上，陈叔芬果断不要，她说：“就是一顿饭罢了，不消给钱，再说了，这里就算有银子都买不到东西。”
陈叔芬这才晓得客人杀了马给她当食品，固然孕期对血腥味非常恶感，还是忍住难受出来不住的伸谢：“叨教几位仇人大名？如果我和孩子能够度过这一关，等孩子生下来以后，我必然奉告他仇人的名字，和他日日拜神，求神仙保佑几位仇人。”
袁小贯不得不脱手了，他甩开四周拉扯的饥民，打马冲了出去。身后一阵哭爹喊娘的声音，有人在哭，有人受伤了，有人还在地上叩首，叩得头破血流……
袁小贯这才晓得那守关的兵士让他们颠末村庄时走快一点的启事。
周金凤等人先是吃了一惊，随即明白过来，袁小贯是想给陈叔芬母子留下过冬的食品，因而号召两个镖师一起帮手。这两个镖师一个叫吴冬生，28岁，一个叫刘富驹29岁，都是周金凤的部属。
袁小贯沉默。一个国度，竟然式微到连本身的百姓都没有安然感，这是多么的失利。强迫移民有甚么用！不能安居，又如何能乐业？
而后的路上好了一点。颠末村庄的时候，地步里开端看到收成以后留下的谷垛子，民房的房梁上开端挂着包米和辣椒，迟早的时候村庄里也会瞥见炊烟升起。偶尔有孩童光着脚从村里跑出来，对着袁小贯等人指指导点，脸上有矜持、有猎奇、有担忧，但是，就是没有笑容。
四人七手八脚的清算好马，去皮去内脏，把马肉切成条状，一部分挂在屋外晾晒，一部分挂在屋里阴干，灶头顶上能够烟熏的处所也挂得满满的。
家仆人是一个大肚子的中年女人，表白来意以后，女人踌躇了一阵，还是把几人引入屋里。
袁小贯越看越是惊奇，转头问周金凤：“这些屋子如何都空着？”