第253章 鹿鼎记(3)[第3页/共4页]

吴之荣心下怒极，一瞥目睹到大厅桌上放得有一部《明书辑略》，心想：“这姓庄的爱听阿谀，人家只要一赞这部明史修得如何如何好，白花花的银子双手捧给人家，再也不皱一皱眉头。”便笑道：“庄翁厚赐，却之不恭。兄弟本日拜别湖州，最遗憾的便是没法将‘湖州之宝’带一部回家，好让敝乡孤陋寡闻之辈大开眼界。”

庄允城蓦地大祸临头，自是魂飞天外，顿时吓得满身瘫软，口涎直流，不知如何是好，过了很久，这才站起家来，双膝跪地，向程维藩伸谢大恩，然后向他问计。

他双手捧书，在书铺中只呆呆入迷，过得半晌，大呼一声：“是了！”目睹此书册页封函，洁白极新，向店倌一问，公然是湖州贩书客人新近送来，到货还不过七八天。贰心道：“这庄允城好短长！当真是钱可通神。他收回旧书，重行镌版，另刊新书，将原书中统统干违忌讳之处，尽行删削洁净。哼，莫非就此罢了不成？”

庄允城问道：“甚么叫做‘湖州之宝’？”吴之荣笑道：“庄翁这可太谦了。士林当中，纷繁都说，公子廷鑨公子亲笔所撰的那部《明书辑略》，史才、史识、史笔，无一不是泰初罕见，左马班庄，乃古今良史四大师。这‘湖州之宝’，天然便是公子亲笔所撰的明史了。”

愤怒忿的回到客店，将包裹往桌上一丢，倒头便睡，一觉醒来，天已大黑，客店中用饭的时候已过，他又舍不得另叫饭菜，愁肠饥火，两相煎熬，再也睡不着觉，当下解开包裹，翻开那部《明书辑略》阅看。看得几页，面前金光一闪，鲜明呈现一张金叶。吴之荣一颗心怦怦乱跳，揉了揉眼细看，却不是金叶是甚么？当下一阵乱抖，从书中抖了十张金叶出来，每一张少说也有五钱重，十张金叶便有五两黄金。当时金贵，五两黄金抵得二百两银子。

也是乱世之时，该当小人得志，君子遭祸。湖州归安县的知县姓吴名之荣，在任内贪赃枉法，百姓恨之切齿，终究为人告密，朝廷命令撤职。吴之荣做了一任归安县知县，固然搜刮了上万两银子，但撤职的廷令一下，他东贿西赂，到处办理，才免得抄家查办的处罚，这上万两赃款却也已荡然无存，连随身家人也走得不知去处。他官财两失，只得向各家富室一到处去打秋风，说道为官贫寒，此番丢官，连回家也没有川资，没法成行。有些富报酬免费事，便送他十两八两银子。待得来到富室朱家，仆人朱佑明倒是个嫉恶如仇的朴重君子，不但不送仪程，反狠狠讽刺，说道中间在湖州仕进，百姓给你害得好苦，我朱某就算有钱，也宁肯去周济给中间害苦了的穷户。吴之荣固然愤怒，却也没法可施，他既已遭撤职，无权无势，又怎再何如得了大族巨室？当下又来拜访庄允城。

吴之荣心焦已极，庄允城所赠金叶兑换的银子已耗用了很多，告密却没半点成果，心中又烦恼，又惊奇。这日在杭州城中闲逛，走过文通堂书局门口，踱出来想看看白书，以消长日，见书架上摆设着三部《明书辑略》，心想：“莫非我所找出的岔子，还不敷以告倒庄允城吗？且再找几处大逆不道的笔墨出来，明日再写一张禀帖，递进将军府去。”浙江巡抚是汉人，将军则是满洲人，他恐怕巡抚不肯兴此笔墨大狱，是以定要向满洲将军告密。

次日中午，吴之荣便即乘船东行，到了杭州，在客店中写了一张禀帖，连同这部明史，送入将军松魁府中。他猜想松魁收到禀帖后，便会召见。当时满清于揭露背叛，犒赏极厚，本身立此大功，开复原官固是意猜中事，说不定还会连升三级。不料在客店中左等右等，连续等上大半年，日日到将军府去刺探动静，却如石沉大海普通，厥后那门房竟厉声斥责，不准他再上门啰唣。