四名公差见他技艺矫捷,力量甚大,当下含笑称谢,将张朝唐主仆拉起。

华人在彼邦经商务农,数亦很多,披荆斩棘,甚有功劳,和本地土人相处和谐。费信《星槎胜览》一书中记云:“浡泥国……其国之民崇佛像,好斋沐。凡见唐人至其国,甚有爱敬。有醉者,则扶归家寝宿,以礼待之若故旧。”有诗为证,诗曰:

张朝唐四下瞧去,到处箱笼狼藉,门窗残破,似经盗匪洗劫。张康见仆人不出来,一步一顿的又回进店。张朝唐道:“到别处看看。”又去了三家店铺,家家都是如此。有的女尸身子赤裸,显是曾遭刁悍而后遭害。一座市镇当中,到处阴风惨惨,尸臭阵阵。两人不敢逗留,忙上马向西。

老王一把揪住,挟手夺过他背上包裹,打了开来,见累累的尽是黄金白银,不由得欣喜交集,喝道:“甚么公子爷?瞧你两个不是好东西!这些金银那边来的?定是偷来骗来的,好,当今拿到贼赃啦,跟我见大老爷去。”他见这两人年幼好欺,想把他们吓跑。那知张康道:“我们公子爷是本国大官,知府大人见了他也必然客客气气。见你们大老爷去,那再好也没有啦!”抢过包裹,忙负在背上。

危邦行蜀道 乱世坏长城

张朝唐听得闷闷不乐,想不到世局废弛如此,心想:“爹爹常说,中华是文物礼义之邦,霸玄门化,路不拾遗,夜不闭户,大家讲信修好,仁义和爱。本日目睹,却大不尽然,还远不如浡泥国蛮夷之地。”感慨了一会,在一张板凳上睡了。

老头儿嘲笑一声,说道:“你这位小相公看来是第一次出门,甚么世情也不懂的了。长官?长官带头干呀,好的东西他先拿,都雅的娘们他先要。”张朝唐道:“老百姓怎不向官府去告?”老头儿道:“告有甚么用?你一告,十之八九还得赔上本身性命。”张朝唐道:“那如何说?”老头儿道:“那还不是官官相护!别说官老爷不会准你状子,还把你一顿板子收了监。你没钱贡献,就别想出来啦。”

一名中年公差听了这话,眉头一皱,心想这事只怕另有后患,一不做二不休,干脆杀了这两个雏儿,发笔横财再说,俄然抽刀向张康劈去。张康大骇,仓猝缩头,那刀重新顶掠过。他挺身挡住公差,叫道:“公子快逃。”张朝唐回身就奔。

到得万积年间,浡泥海内忽起内哄,《明史·浡泥传》载称:“其王卒,无嗣。族人争立,国中殛毙几尽,乃立其女为王。漳州人张姓者,初为其国那督,华言尊官也,因乱出走,女王立,迎还之。其女出入王宫,得心疾,妄言父有反谋。女主惧,遣人按问其家,那督他杀。国报酬讼冤。女主悔,绞杀其女,授其子官。”

主仆两人行了十几里,天气全黑,又饿又怕,正狼狈间,张康忽道:“公子,你瞧!”张朝唐顺着他手指看去,只见远处有一燃烧光,喜道:“我们借宿去。”

那四名公差不住向他们打量,一名满脸横肉的公差斜眼问道:“喂,朋友,干甚么的?”张朝唐一听口音,恰是昨晚打人的阿谁老王。张康走上一步,道:“那是我们公子爷,要上广州去读书。”

张朝唐不住点头,又问:“官兵到山里来干么?”老头儿道:“说是来剿匪杀贼,实在山里的盗贼,十其中倒有八个是给官府逼得没活路才调的。官兵下乡来捉不到强盗,掳掠一阵,再乱杀些老百姓,提了首级上去报功,发了财,还好升官。”那老头儿说得咬牙切齿,又不断咳嗽。老婆婆不住向他打手势,叫他停口,怕张朝唐识得官家,多言肇事。

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