第437章 鹿鼎记(187)[第1页/共4页]

每日里韦小宝都想去丽春院看望母亲，只是酬酢无虚，始终不得其便。钦差大人的母亲在扬州做妓女，这件事可千万戳穿不得。丢脸出丑事小，失了朝廷体统事大，何况韦小宝做大官已久，一向不接母亲赴京纳福，任由她沦落风尘，实是大大的不孝，给御史参上一本，连天子也难回护。心想只好等定了下来，悄悄换了打扮，去丽春院瞧瞧，然后命亲兵把母亲送回北京安居，务须做得神不知、鬼不觉才是。之前他一向打的是足底抹油的主张，一见风色不对，立即快马加鞭，逃之夭夭，不料官儿越做越大，越做越高兴，这时竟想到要接母回京，那是成心把这官儿长做下去了。

韦小宝一听又有故事，便接过花来，只见那朵芍药瓣作深红，每一瓣花瓣拦腰有一条黄线，甚是鲜艳，便插在帽上。

不一日来到扬州。两江总督麻勒吉、江宁巡抚马佑以下，布政使、按察使、学政、淮扬道、粮道、河工道、扬州府知府、江都县知县以及各级武官早已得讯，迎出数里以外。

韦小宝问道：“‘阇黎’是甚么家伙？”众官和他相处多日，已知这位钦差大人不是读书人，旗人的功名繁华多不从读书而来，也不觉得奇。慕天颜道：“阇黎就是和尚了。”韦小宝点头道：“本来就是贼秃。厥后如何？”

官样文章作过，自有本地官员去择地兴建忠烈祠，编造应恤灾户名册，差人前赴四乡，宣谕皇上豁免赋税的德音。这些事情非一朝一夕所能办好，这段时候，便是让他在扬州这销金窝里纳福了。而后数日当中，总督、巡抚设席，布政司、按察司设席，诸道设席，自是摆设方丈，列举珍羞，极尽豪奢，不在话下。

韦小宝笑道：“那有这么准？”慕天颜道：“这故事出于北宋年间。当时韩魏公韩琦镇守扬州，就在这禅智寺前的芍药圃中，忽有一株芍药开了四朵大花，花瓣深红，腰有金线，便是这金带围了。这类芍药从所未有，极是珍奇。部属禀报上去，韩魏公驾临抚玩，非常喜好，见花有四朵，便想再请三位客人，一同赏花。”韦小宝从帽大将花取下再看，果觉红黄相映，分外光辉。那一条金色横纹，更加百花所无。

说了一会故事，撤茶斟酒。韦小宝四下张望，隔座见王进宝一口一杯，喝得甚是利落，心念一动，说道：“王将军，你曾说战马吃了芍药，那就特别雄浑，是不是？”一面说，一面大做眼色。王进宝不明其意，说道：“这个……”韦小宝道：“皇上选用名种好马，甚么蒙古马、西域马、川马、滇马，皇上都叮咛要谨慎豢养，是吗？”康熙着意于蓄马，王进宝是晓得的，便道：“大人说得是。”韦小宝道：“你熟知马性，在北京之时，你说如给战马吃了芍药，奔驰起来便快上一倍。皇上这般爱马，我们做主子的，自该上仰圣意。如把这里的芍药花掘起来送去京师，交给兵部车驾司喂马，皇上得知，必然龙颜大悦。”

那道台深思：“禅智寺是佛门胜地，千年古刹。钦差住了出来，只怕搅得一塌胡涂。”说道：“回大人：那禅智寺风景当真极佳，大人高见，卑职敬佩之至。不过在庙里动用荤酒，恐怕不甚便利。”韦小宝道：“有甚么不便？把庙里的菩萨搬了出去，也就是了。”那道台传闻要搬菩萨，更吓了一跳，心想这可要闯出祸来，扬州城里众百姓如动了公愤，那可难以措置，当下陪笑请了个安，低声道：“回大人：扬州烟花，那是天下驰名的。大人一起上劳苦功高，来到敝处，卑职自当经心奉侍，已挑了很多长于操琴唱曲的仙颜妞儿，供大人赏鉴。和尚庙里硬床硬板凳，只怕煞风景得很。”