首页 > 金庸作品集（简体新版） > 第437章 鹿鼎记(187)
韦小宝见众来宾早就肃立恭候，号召了便即就坐。那两江总督与韦小宝应酬了几日，已回江宁治所。江苏省巡抚、布政司等的治地点姑苏，这时都留在扬州，伴随钦差大臣。其他来宾不是名流，便是有功名顶戴的盐商。
巡抚一怔，不明他真意何指。布政司慕天颜是个乖觉而有学问之人，接口道：“韦大人所见甚是，扬州的和尚势利，阿谀官府，欺辱贫民，那是自古已然。”韦小宝大喜，笑道：“是啊，慕大人是读书人，晓得书上写得有的。”慕天颜道：“唐朝王播碧纱笼的故事，不就出在扬州吗？”韦小宝最爱听故事，忙问：“甚么‘黄布比沙龙’的故事。”
众官员听得天子下旨豁免扬州府所属各县三年赋税，还要抚恤建国时兵灾灾户的孤寡，兴建忠烈祠祭奠史可法等忠臣，无不大喊万岁，伸谢皇恩浩大。
每日里韦小宝都想去丽春院看望母亲，只是酬酢无虚，始终不得其便。钦差大人的母亲在扬州做妓女，这件事可千万戳穿不得。丢脸出丑事小，失了朝廷体统事大，何况韦小宝做大官已久，一向不接母亲赴京纳福，任由她沦落风尘，实是大大的不孝，给御史参上一本，连天子也难回护。心想只好等定了下来，悄悄换了打扮，去丽春院瞧瞧，然后命亲兵把母亲送回北京安居，务须做得神不知、鬼不觉才是。之前他一向打的是足底抹油的主张，一见风色不对，立即快马加鞭，逃之夭夭，不料官儿越做越大，越做越高兴，这时竟想到要接母回京，那是成心把这官儿长做下去了。
布政司慕天颜走出花棚，来到芍药丛中，摘了一朵碗口大的芍药花，回入坐中双手呈给韦小宝，笑道：“请大人将这朵花插在帽上，卑职有个故事说给大人听。”
韦小宝正在想着禅智寺的和尚可爱，脱口而出：“扬州就是和尚不好。”
慕天颜道：“当时在扬州有两位着名流物，一是王珪，一是王安石，都是大有才学见地之人。韩魏公心想，花有四朵，人只三个，未免美中不敷，别的请一小我罢，名誉却又配不上。正在迟疑，忽有一人来拜，倒是陈升之，那也是一名大名士。韩魏公大喜，次日在这芍药圃前大宴，将四朵金带围摘了下来，每人头上簪了一朵。这故事叫做‘四相簪花宴’，这四人厥后前后都做了宰相。”
韦小宝心想倒也有理，笑道：“依你说，那行辕设在那边才是？”
慕天颜道：“这故事就出在扬州石塔寺。唐朝干元年间，那石塔寺叫作木兰院，墨客王播年青时家中贫困……”韦小宝心想：“本来此人名叫王播，不是一块黄布。”听他续道：“……在木兰院借居。庙里和尚用饭时撞钟为号，王播听到钟声，也就去饭堂用饭。和尚们讨厌他，有一次大师先用饭，吃完了饭再撞钟。王播听到钟声，走进饭堂，只见僧众早已散去，饭菜已吃得干清干净……”
韦小宝宣旨已毕，说道：“众位大人，兄弟出京之时，皇上叮咛，江苏一省出产殷富，但近年来吏治败坏，兵备也不整饬，命兄弟好好查察清算。皇上对扬州百姓这么珍惜，我们居官的，该当经心极力，酬谢圣恩才是。”文武百官齐宣称是，不由得都悄悄忧愁。实在这几句话是索额图教他的。韦小宝晓得想贿赂收很多，第一是要对方有所求，第二是要对方有所忌，是以对江苏文武官员打单一番，势不成免，只不过这番话要说得不轻不重，恰到好处，又要文诌诌的官腔实足，却非就教索额图不成了。