第438章 鹿鼎记(188)[第3页/共4页]

便在此时，只见一名差役低着头走出花棚，韦小宝见了他的背影，心中一动：“此人的背影好熟，那是谁啊？”但厥后这差役没再出去，过得半晌，也就淡忘了。

慕天颜点了点头，不再理他，向韦小宝道：“韦大人，这金带围芍药，虽已不如宋时少见，如此盛开，却也非常可贵。本日刚幸亏韦大人到来赏花时开放，这不是偶合，定是有天意的。卑职有一点小小定见，请大人决计。”韦小宝道：“请老兄指教。”

马佑笑道：“韦大人将来要封王，这出戏文就叫做‘韦王簪花’罢？”众官一齐赞美。

那女子唱罢，又出去一名歌妓。这女子三十四五岁年纪，举止娴雅，歌喉更是谙练，纵是最纤细盘曲之处，也唱得顿挫顿挫，窜改多端。唱的是秦观一首〈望海潮〉词：

韦小宝心中痛骂：“辣块妈妈，你要我跟吴三桂这大汉奸普通无异。这老乌龟指日就要脑袋搬场，你叫我跟他一样！”

那〈望海潮〉一词这时还只唱了半阕，吴之荣甚是乖觉，见钦差大人无甚兴趣，挥了挥手，那歌妓便愣住不唱，施礼退下。吴之荣陪笑道：“韦大人，这两个歌妓，都是扬州最着名的，唱的是扬州繁华之事，不知大人觉得如何？”

“落魄江南载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，博得青楼薄幸名。”

韦小宝大乐，说道：“‘西贼’两字妙得很，平西王这西……”俄然心想：“吴三桂还没起兵造反，还不能叫他‘西贼’。”忙改口道：“平西王镇守西疆，倒也承平无事，很有功绩。”

众官齐宣称是。吴之荣早有筹办，叮咛下去。只听得花棚外环佩玎珰，跟着传来一阵香风。韦小宝精力一振，心道：“有美人看了。”果见一个女子娉娉婷婷的走进花棚，向韦小宝行下礼去，娇滴滴的说道：“钦差大人和众位大人万福金安，小女子服侍唱曲。”

众文官听他出语粗鄙，都有些难堪，借着喝酒，大家都假装没闻声。一干武将却脸有欢容，均觉和钦差大人非常志同道合。

慕天颜道：“平西王是我们扬州府高邮人，吴府尊跟平西王但是一家吗？”吴之荣并非扬州高邮人，本来跟吴三桂没甚么干系，但当时吴三桂权势薰天，他趋炎附势，颇以姓吴为荣，说道：“照族谱的排行，卑职比平西王矮了一辈，该称王爷为族叔。”

这首词确是唱得极尽佳妙，但韦小宝听得非常气闷，忍不住大声打了个哈欠。

慕天颜又道：“韩魏公厥后带兵，镇守西疆。西夏人见了他怕得要死，不敢发兵犯界。西夏人当时怕了宋朝两位大臣，一名就是韩魏公韩琦，另一名是范文正公范仲淹。当时有两句话道：‘军中有一韩，西贼闻之心胆怯；军中有一范，西贼闻之惊破胆。’将来韦大人带兵镇守西疆，那是‘军中有一韦，西贼见之忙下跪’！”

韦小宝将一大叠银票塞在怀里，又拿了一包碎银子，抓住双儿，在她脸上悄悄一吻，从后门溜了出去。保卫后门的亲兵喝问：“干甚么的？”韦小宝道：“我是何家奶妈的儿子的表哥的妹夫，你管得着吗？”那亲兵一怔，心中还没算清这亲戚干系，韦小宝早已出门。

韦小宝心中一乐，也就不再计算当年的旧怨了，心想：“老子做宰相是做不来的，大破西贼，弄个王爷玩玩，倒也干得过，倘若拔了这些芍药，只怕兆头不好。”一眼望出去，见花圃中的金带围少说也另有几十朵，心想：“那边便有这很多宰相了，莫非你们个个都做宰相不成？抚台、藩台另有些儿希冀，这吴之荣贼头狗脑，说甚么也不像，将来戏文里的白鼻子小丑定是扮他。”明知布政司转弯抹角、大操心机的一番说话，意在保全这禅智寺前的数千株芍药，仕进的诀窍首在大师过得去，这叫做“花花肩舆人抬人”，你既然捧了我，我就不能一意孤行，叫扬州通城的官儿脸上都下不来，当下不再提芍药之事，笑道：“将来就算真有这一出戏，我们也都看不着了，不如面前先听听曲子罢！”