过了元宵节，二太太便带着金子烨和金珊瑚回任上了，和她猜想的一样，表姑太太柳玉儿公然出事了。
小竹轩固然粉刷一新，但安插简朴，院子里的几竿翠竹也很高雅，反而让喜好风雅的金敏耳目一新，乃至让菊影给他清算出一间书房，这段日子，他从衙门里返来便就宿在这里，反而很少再回墨留居。
金老太太传闻范家大爷对外说柳玉儿在府里养男伶人，是为了给她解闷时，当时便一口气没上来，晕了畴昔。
璇玑气得半死，趁着明天来送春饼，把柳玉儿的事全都奉告了祖母。
这件事早已闹得沸沸扬扬，范家大爷和二爷担忧金家会为柳玉儿出头。早就放出话来，说柳玉儿的姨母也是寡居，柳玉儿把戏班子请过来本是给姨母解闷的，幸亏金家是端方人家。金家女眷没有过来。
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柳玉儿既是官眷，又是寡居，这件事如果真的闹到衙门，她不但要吃官司，就连她的儿子范苠也前程尽毁。
见他俄然返来，梨香又惊又喜，自从宋秀珠出事以后，梨香的身份就很难堪。她本来就很少和人打仗，现在更是半步不出墨留居，整日都在屋里做针钱。
金老太太就有些不悦了，虽说她心疼这个外甥女，可毕竟不是亲生的，何况金老太太本来就不是驯良可亲的人。这会儿她便抉剔起来，这个外甥女也真是不懂事，没把她这个阿姨放在眼里。
仲春二龙昂首的这一天，依着江苏风俗要吃撑腰糕。金家在都城的亲戚都给金老太太送来了各府用糯米经心制做的年糕，唯独和西府走得比来的苏府没有来。
青杏笑着道：“三老爷不消担忧，老太太白天是晕倒过，闻了鼻烟儿就缓过来了，这会儿有丧事，甚么病都好了。”
金敏原是想过年以后就找个机遇到香河看望宋秀珠的，可还没出正月，金老太太就把菊影抬了。菊影虽是丫环出身，但她不但是老太太身边的人，并且自从宋秀珠失势以后，这西府里的大小事件实际就是由她和金禄媳妇在管着。
幸亏范家的大爷和二爷只为求财。逼着柳玉儿把名下的财产地步一分为三。大爷二爷占去七成，柳玉儿母子只落得此中三成。范家大爷又以主母失贞为由，将这母子二人轰出范家宅子。这才做罢。
“丧事？”金敏心想，这会子金家还能有甚么功德？
金敏想起柳玉儿是金老太太带来都城的，金老太太还曾想拉拢她和柳玉儿的婚事，除了包伶人的这段日子，那柳玉儿来京后，十天里倒有八天是在西府。明天他去户部时，就感到有人在他背后指指导点。
金敏在内里也听到风言风语，先是金媛落水，不但落个抢嫡妹夫君的名声，还被建安伯府热诚，已是及笄的大师闺秀，却连上门提亲的也没有；然后便是金嫦和表兄私奔，又住进添香胡同，接着又被临江侯府退亲，远远嫁了个小户人家；现在金家女眷又成了都城里茶余饭后的谈资，而这一次，竟然是金家老太太！
即便是金敏，也要对菊影高看一眼，他萧瑟菊影，就是违了母亲情意。且，菊影虽不如梨香仙颜，可也是如花似玉的年纪，老夫少妾，自有一番旖旎。如许一来，去看宋秀珠的事也就临时放下了。
仲春初三是文昌日，学子们都要在那天拜文昌公。客岁时柳玉儿就曾说过，待到文昌日的时候，让她的儿子苏苠跟着金子烽一起拜文昌，可直到仲春二的那天，也没见苏苠过来。
自从抬了菊影，他每日大多时候，都是留在菊影住的小竹轩。宋秀珠不在府里，她住的碧桐院离墨留居很近，金老太太原是想让菊影住在那边，可菊影不肯，执意搬进长菽轩四周的小竹轩。这小竹轩只要四五间屋子，原是给金媛、金妤的女徒弟住的，客岁女徒弟回了乡间，宋秀珠感觉两个女儿都已经熟谙几个字，两人又都不喜读书，便没再另请徒弟，这里便空置下来。