钜的本意就是大刚，一说钜鶡冠子就明白了，他问道：“子荆懂炼钜之术？”
如果不去本溪，楚国境内能选的处所另有马鞍山和霍邱，霍邱是优于马鞍山的，可霍邱交通不便，再有一个处所是利国驿，张之洞办大冶的时候李鸿章劝其办在利国，那边有煤和石灰。
上古无钢字，熊荆只好道：“钢，钜也。精铁百炼而得，铸剑，可吹毛断发。”
听徒弟让本身去历山找那玄色土石，穆棱毫不介怀，他笑道：“弟子从命。子荆可有所嘱？”
“玄色山洪？”熊荆眼睛一亮，急问道：“可有样品？”
文绉绉的说话难以表达熊荆所知的冶炼技术，他回想一下才道：“以焦炼铁，可出精钢。”
本身这个门徒对器物几近无所不知，见怪不怪的鶡冠子点头：“铁虽为金，可性脆易裂，故称其为恶金，它只可作耕具，难觉得兵器。子荆所谓钢是何物？”
鶡冠子说的熊荆深思不已。普通来讲，船厂是有炼钢厂的，比如熊荆熟谙近代江南制造局，内里就有炼钢厂，可那是炼钢，用的生铁多是外购于瑞典、德国、英国等地。在冶铁技术没有大生长之前，矿石决定钢质，中国铁矿石并不优良，大冶铁矿就不要提了，张之洞炼出来的钢只能做钢轨；铁矿石最好的处所是本溪，那边的铁矿石含硫含磷极地，以柴炭冶炼，可炼出优于瑞典铁的纯生铁，莫非要去本溪挖铁矿石？
“无妨无妨。”冶铁是比冶铜还要高深的技艺，熊荆生而知之，可知与行之间另有很大的间隔，鶡冠子感受本身对熊荆的希冀太高了。
郢都贵公子中，比贵族血脉，没有人比得过传承殷商的穆棱；比风骚俶傥、诗赋才具，穆棱自称第二，没有人敢称第一。只是他偶然宦途，常自比庄周，独一的不同是庄周喜好滚烂泥，他则是混迹花丛，郢都城内的舞娘伶人，没有谁敢说本身不认得穆公子。
蓄须的穆棱笑起来竟然有些阳光光辉，他说罢就告别筹办去了。鶡冠子此时也笑：“郢都定于寿邑，除山川险要、水陆交通，另有林木丰茂之虑。煤可燃，可节流林木，如果真可成钜铁，大王必然大喜。强弩、水车、红薯、龙马、钜铁，五者若成其四……，子荆，我楚国当立于不败之地。”
煤的文献探听成果如此，硫磺也近似。即便熊荆将硫磺的色彩、气味、产地（火山口、地热处）详细申明，编撰山海经的士人和巫师们还是找不到有关硫磺的原始文献记录。切当的说，火药最短的一块木板不是硝石，而是硫磺，唐朝硫磺提纯技术呈现后，火药才真正实战利用，之前不过是丹炉偶尔爆炸。
发明有玄色土石后，城尹要送样品至兰台学宫，以是熊荆有此一问。穆棱却道：“无样，这是百姓口口相传之言，城尹觉得奇事，因此告之。”
“天下炼铁之术，本以我楚国和燕国为善，所谓‘宛钜铁矛，惨如蜂虿’，说的恰是我楚国之钜铁，然钜铁出于宛，宛地已为秦所并。旧郢一战，工匠非命甚多，十不存三。今之造府，多为铸客。”鶡冠子语气带着深深的遗憾，他但是亲眼目睹两个强国被秦人打残的。
“师弟，”不是鶡冠子喊熊荆，是熊荆的师兄穆棱在喊熊荆。“玄色土石历山或有之。”
“教员，秦王加冠期近，我楚赵韩魏四国不但孱羸犹不同心。齐国觉得能与秦国平分天下，不但不抗秦反而管束我们与赵国；燕国也是如此，常常赵国与秦战，便有从身后管束之意。今时不比平常，昔赵魏楚交界，救赵借道于魏便可，今秦有东郡，横隔赵魏，救赵难矣。以教员之言，赵亡则韩魏灭，韩魏一去，我楚国北境敞开，齐不助我，如何办？”