“珍羞美馔，美酒玉液，如此宴享，太宰言病疾实在不该。”子莫笑着说话了，“敢问秦使，我未至秦国，不知秦国可有此等美食？”
“敢问大王，可知我秦国律法严峻否？”顿弱跪立，揖向楚王。
“大王，明日请准秦使返秦。”秦使分开，诸位朝臣则未分开，自发得得计的子莫建言道。
仿佛晓得顿弱的情意，子莫闻言再笑，“我亦知秦国只重耕战，然虽重耕战，也未有此物。”
南有樛木，甘瓠累之。君子有酒，佳宾式燕绥之。
“大王既知，便应晓小臣返秦与否，只要未见贵国大子入秦，我国皆要问罪于楚……”
淖狡看向黄歇，楚王也看向黄歇。楚王也不知兵，二十多年来的惯性，让他在踌躇的时候偏向服从黄歇的建议。
……
南有嘉鱼，烝然汕汕。君子有酒，佳宾式燕以衎。
既要试剑，钟瑟之音都停了，廷中轻舞的倡优也退到了一边。顿弱之剑长几近四尺。和楚剑比拟，秦剑的特性是扁首，剑茎扁而长，无箍，形如兰叶，剑身颀长，除了没有楚剑那样三分之一的收紧，也没有楚剑华丽的装潢，其与秦人其他兵器一样，简朴、有效、朴素。
“寡人……咳咳，”话已经说开了，熊元不得不重申之前的来由，他咳嗽两记道：“寡人寝疾数月，病情时好时坏，大子入秦，国无本也，故不成入。”
“恰是。”顿弱饮罢相答。“寡君有命，玄月当返秦，不敢有误。”
子莫说罢，表示廷外早就等待的两个寺人打扮的甲士入廷。他们一人捧长剑、一人捧甲胄。此中，长剑有五尺之长，让顿弱大吃一惊。须知，因为材质的干系，青铜剑全在三尺以内（69cm），常见的多在两尺摆布乃至不到，独秦剑因制造工艺奇特而有四尺。五尺之剑各国皆无，此剑莫非是复合剑（由两块分歧硬度的青铜复合而成）不成？
“无礼！”大司马淖狡也在宴席之列，他本不肯意以九鼎八簋、天子之礼接待秦使，此时见秦使直言问罪于楚，顿时忍不住断喝。“秦国凭何问罪于我国？我楚人虽不复强，亦不成辱！”
大王如此说，他坐下的太宰沈尹鼯当即拥戴道：“八月天旱，田亩焦渴。农夫为引淮水决开河堤，前去贵国的门路已被冲毁，大王虽命息县县尹日夜修复，然仍需数日方可行走。贵使不如暂居郢都数日，待火线门路畅达，再行返国。”
“小臣之剑乃寡君亲赐，愿与之一试，请大王恕小臣无礼。”顿弱站了起来，他本想手持本身的宝剑和铁剑互击，再一想又感觉不对，楚剑利用估计会有技能，不如本身持铁剑，楚人持铜剑。
“善。”熊元松了口气，在宴会前，鶡冠子就急告请他速发符节、调集县卒，看来他和黄歇、淖狡想到一块去了。
顿弱的目光被剑吸引着，甲胄倒未细看。子莫见此油但是笑：“此剑请秦使一观。”
“贵使初度来楚，怎可居四日而还，他国若知，岂不觉得寡人无待客之道。”熊元客气着，“寡人欲请贵使多留数日，以尽我楚国之享，不知可否？”
“大王，城阳城尹项燕者，楚之良将也。其言克日边关商旅无端减少，若非秦将伐我，断无此事。”淖狡大急，他不看子莫，而是看向昭黍，可昭黍只是凝神，此人实在并不知兵，到最后，他不得不看向令尹黄歇，但愿他能帮手说些话。
“贵使明日返秦否？”熊元确切还在病中，只是油尽灯枯的烛火般，因为危急而强撑不倒。现在，他端着酒爵的手指是紫色的，爵中也不是酒，而是水。
“小臣观大王春秋正盛，何有病疾之患。”顿弱笑答。