“大王，城阳城尹项燕请大王速速征召县师，以防秦师袭我。”宴会前淖狡就收到项燕所请，可宴会时不好相告。
“哈哈！”楚国留客的事理非常牵强，乃至顿弱笑出了声。他看向不如何说话的令尹黄歇，问道：“敢问国相，楚国门路如此易毁么？”
“为防不测，臣请大王速速命令调集县师以赴城阳。若担忧秦人反罪于我，此举可密。”黄歇不出淖狡所望，建议顿时动员县卒。
“太宰谬矣。大王万岁千秋之日尚早，便如国相，国相年逾八旬，故意疾否？”顿弱笑着把话题转到令尹黄歇身上，他也是王族，年逾八旬却精力矍铄，不由让沈尹鼯再难辩白，氛围一时难堪。
楚宫正寝，九鼎恭列、八簋敬陈。和着有些单调却仍然动听的钟瑟，身为仆人的楚王熊元作《嘉鱼》以示对秦使的欢迎。这已是秦使至郢的第四日，内心踌躇数天的熊元还是决定见一见顿弱，并以天子之礼待之。
“大王既知，便应晓小臣返秦与否，只要未见贵国大子入秦，我国皆要问罪于楚……”
淖狡看向黄歇，楚王也看向黄歇。楚王也不知兵，二十多年来的惯性，让他在踌躇的时候偏向服从黄歇的建议。
仿佛晓得顿弱的情意，子莫闻言再笑，“我亦知秦国只重耕战，然虽重耕战，也未有此物。”
“寡人……咳咳，”话已经说开了，熊元不得不重申之前的来由，他咳嗽两记道：“寡人寝疾数月，病情时好时坏，大子入秦，国无本也，故不成入。”
“确切本官渎职，请秦使包涵，请大王赎罪。”留住秦使是事前的安排，背锅的黄歇不得不当众报歉、当众请罪，这让顿弱笑的更欢。
“可。”熊元再次准允，不过贰心中的可惜直到秦使分开也未曾消逝。
大王如此说，他坐下的太宰沈尹鼯当即拥戴道：“八月天旱，田亩焦渴。农夫为引淮水决开河堤，前去贵国的门路已被冲毁，大王虽命息县县尹日夜修复，然仍需数日方可行走。贵使不如暂居郢都数日，待火线门路畅达，再行返国。”
顿弱的目光被剑吸引着，甲胄倒未细看。子莫见此油但是笑：“此剑请秦使一观。”
既要试剑，钟瑟之音都停了，廷中轻舞的倡优也退到了一边。顿弱之剑长几近四尺。和楚剑比拟，秦剑的特性是扁首，剑茎扁而长，无箍，形如兰叶，剑身颀长，除了没有楚剑那样三分之一的收紧，也没有楚剑华丽的装潢，其与秦人其他兵器一样，简朴、有效、朴素。
“楚国十年以内两次合纵攻我，此便是罪。寡君念秦楚两国百世姻亲，数十年未有战事，故命我入楚携贵国大子以归秦，而不伐楚。”顿弱斜看横须瞪眼的淖狡，并不将其当回事。“秦楚两国事战是和、是友是敌，全在大王一念之间。小臣已然说过，楚历玄月须见大子入秦，不入，需求问罪。此与小臣是何日返秦无涉。”
“无礼！”大司马淖狡也在宴席之列，他本不肯意以九鼎八簋、天子之礼接待秦使，此时见秦使直言问罪于楚，顿时忍不住断喝。“秦国凭何问罪于我国？我楚人虽不复强，亦不成辱！”
……
南有嘉鱼，烝然罩罩。君子有酒，佳宾式燕以乐。
南有樛木，甘瓠累之。君子有酒，佳宾式燕绥之。
“大王，城阳城尹项燕者，楚之良将也。其言克日边关商旅无端减少，若非秦将伐我，断无此事。”淖狡大急，他不看子莫，而是看向昭黍，可昭黍只是凝神，此人实在并不知兵，到最后，他不得不看向令尹黄歇，但愿他能帮手说些话。
“秦使乃我高朋，你为何断其宝剑？”子莫神采一板，指着甲士问罪，他又拜向楚王，道：“大王，秦使远来为客，虽是试剑，断其宝剑仍属不该。臣请将此钜剑赐赉秦使。”