到处都有底层，道观厨房的底层，就是这些道童们。可厨房里邋肮脏遢的小道童常有，这般能说会道，满口文腔，谈起观中诸事如同指导江山，还能自掌了厨房柜子钥匙的小道童，周秦两辈子加起来，还是第一次传闻。
小七啐了他一口，头也不回地进了院子。那小羽士犹安闲背面叫喊：“七爷，明天我们吃啥菜啊！”
荷包是海棠亲做的，选了少见的菡萏色料子，绣工邃密，拿出去卖也能得个百余文，她没法，只好把荷包也搁在了灶台上。
海棠咬唇道：“莫非就这么放过他了？！”
才出了门口，就听里头哇啦一声，是那道童倒了水洗刷起锅来。
道观的厨房与平常厨房分歧，统统琐事都要交给小道童们做了，大夏季的洗碗刷盆，添柴烧水，赶上来打醮的，陪着一夜不得睡看着火也是常事。厨房里东西也少，吃的都没几样，还要见天干活。
小道童不去捡铜钱，却盯着海棠的荷包。
周秦这厢在教着海棠如何对看望到的动静去伪存真，去粗取精，延庆观中，那乱来完一天的小道童却手里一晃一晃地甩着白白天得的荷包，口中哼着不成调的歌儿，去了南面的房舍。
海棠只当笑话听了，又问道：“照你这般说，这几年还很有几个才子住出去？”
“哟，小七儿本日竟舍得返来这般早？我还觉得你要睡在我们厨房了呢。”颠末的一名小羽士见了那小道童，打趣道。
海棠皱了皱眉，问道：“都是些甚么人能住？我那大哥但是个殿使。”
“他虽说的是大话，却一定全然无用。”这一世没有二叔的亲信带着，周秦只妙手把手地教她，“你用心揣摩着他的言谈，那道童自陈从小都吃不饱饭，就是哄你了，你见过吃不饱饭还能拿了厨房的钥匙，顺手就能本身取用姜、糖，眼睛都不眨就将一锅子糖水都倒光的？他说掌教爱文士，倒是十成里有六七成是真的，毕竟长春子自四五年前便在文坛很有盛名，又得了大学士朱炳奖饰德高思精，看重几个墨客再普通不过了；至于同你说近几年有好几个晓得道法的文人住了进观中，不好评判有没有这事，却能晓得这延庆观是可让外人长住着……”
延庆观南面建了七八间房舍，围成一个小院子，常日里空着，唯有掌教的朋友来了才洒扫洁净了，供人居住。也偶有不得志的举子会来投，碰到入眼的，长春子也会让其住出来。
海棠顿时泄了气，只得愤然道：“我去找那厨房管事的，说这小羽士哄人！”
道童拿了刀去拍姜块，口中回道：“姐姐如果要清净，不如去赁间房舍住罢，我们这是上造的道观，比起城内一等的堆栈也不便宜到那里去，不但要舍钱，还要掌教的同意，这几年间，住出去的外头人十个手指也能数出来。”
他童言稚语，偏要装出一副大人说话的模样。
院中有个五十余岁的仆人在守着门，刚好将这一幕尽收眼底，他见小七那副不端庄的模样，特地拿话来吓他:“别得瑟了，你家少爷来了。”
海棠正等着他回话，过了好一会才反应过来，不由得在内心啐了一口，面上仍笑盈盈的，拿出一只荷包来，倒出几十枚铜钱到那灶台上。
可如果被打发到了厨房、柴房、或是浆洗房，又是另一番处境了。
海棠自打四岁就进了护国公府，平时不过偶尔上街买些女儿家玩用的物什，衣食住行都是别人采买了，对外头知识的体味几近于无。她听周秦将各处不对劲一说，又急又气，捏紧了手中被绞得皱巴巴的帕子道：“我……我明天找他去！”
夜间回到府中，海棠将白日探到的话一五一十说了。