“明玉慎言！”甄传庭低声警示，似有顾虑。
草庐中顿时噤声，只余水壶出的“扑通扑通”的沸腾声。九万将煮到扑水的铁壶取下。天又下起了雨，春寒沁民气骨。
“先生？”轮到元灵均震惊。
麻芳抚颌敛目，思虑万千，也未感觉小女孩的话有甚么不当之处。
二人絮干脆叨地说着话，元灵均手支下颌，眯起眼睛打打盹，九万提水返来，她也将近睡着了。九万在草庐一角架起火堆，将铁壶置于顶端，用他长年使刀的手添置柴草。
“主君何出此言？”麻芳万分震惊，这还是常山王吗？他看向昔日老友，甄传庭很有深意地凝睇他一眼，只是点点头。
元灵均奇特：“先生要问我题目？”元灵均看看麻芳，又看看甄传庭，生出一种不好的预感，此次壶山会摆明是冲她来的。
“传闻尊驾曾修改过刑法律令，还为私杀过忠臣，可有这回事？”
九万不说话，但握住刀柄的手越来越紧。
久别相逢的老友免不得要酬酢一阵，文人之乎者也，烦不堪烦，元灵均几欲想走，都被甄传庭以眼神制止。
“恕我不能明言。”元灵均咬着牙。
她的果断出乎两人料想，甄传庭几次朝元灵均递眼色，表示保持平静，元灵均故作没瞥见，愈冲动地说道：“先生爱才让灵均佩服，灵均不是治国能主，只爱交友江湖义士，游历四海，给常山王臣和百姓形成莫大的困扰，灵均心中稀有。先生是避世高人，明白的事理比任何人都要多，我君父还在位，另有几分作为，不过专断专行居多，就义弼士贤臣不在话下，算不得有道有为的明君，为何世道不去讨伐一个帝王，唯独对我怀挟成见。灵均不平。”
在云深山深处说不定真的建有神仙祠。
让人深觉奇特的是，他明显体贴朝堂局势，却甘心隐于野，回避世事。麻芳与元灵均迷惑的目光撞在一块，元灵均似被那炽热的眼神惊到，低下眉眼。
地上放着一只铁壶，壶盖上蒙了一层极薄的灰尘，元灵均翻开看看，空空如也，她把茶壶递给九万，让他汲些山川来烧煮。
他是如何晓得的？那些事情又是如何传开的？元灵均饶有兴趣地盯着麻芳，他也心直口快之人呢。
天气将暗，山中腾起雾气，杯中的雾气却垂垂减少，元灵均捧过此中一只杯子来到麻芳面前，“方才长辈冲犯了，请先生包涵。”在几人骇怪的目光中，她又果断地谛视着麻芳，仿佛鄙人某种决计，“灵均毫不窜改。先生，灵均已经无路可退了。”
“我只是不舍，毕竟看着他长大成人……有朝一日兰鹓如果身陷囹囫，望尊驾能以私心宽恕回护他。如许师兄也就放心了。”麻芳欲言又止，元灵均虽不知他出于何种启事俄然松了口，倒是一口应允他的要求。
麻芳与甄传庭相视一笑，既然如此，敞开天窗说亮话会很费事。
元灵均年青气盛，还没到沉着下来思虑的年纪——她行过笄礼，却并未真正成年，连十五岁都不到，情为何物，恨为何物，气愤为何物，底子没有人奉告她该如何做。
对方的核阅让她浑身不安闲。元灵均笑吟吟道：“先生直言又有何妨？”
“王师带我来此地有甚么企图？不是来看山顶风景，也不是纯真地让麻芳见一见我。”
林风过崖，时至中天，饮一杯没有茶叶的山泉煮水，世民气中却苦不堪言。
九万在陈旧不堪的木柜里找出几只豁口的陶杯，以烫水浇洗一遍，斟满了三碗。
“兰鹓之父早逝，师弟麻芳代为管束，麻芳大抵是但愿兰鹓传承衣钵，兼济天下，帮手明君尽快结束乱世。只是渠奕亲族答允婚事，麻芳干与不得，为师想，大抵是你当初强行请陛下赐婚，麻芳暗觉明珠蒙尘，心中怨怪。至于为师带你来此，是让你听天下的心声。”