郭丙欢说得没错，明天要把三个男死囚枪毙，法官带着法警来到监狱的死囚牢房，对即将枪决的死囚验明正身，
父亲原是江城造纸厂工艺科的技术员，广州造纸专科黉舍毕业，他是厂专业篮球队的中锋，人比较活泼好动。天有不测风云，1957年被打成右派分子，下放到抄纸车间当工人，已经抱屈归天多年，母亲原是小学西席，被贬到蔬菜公司当菜摊的售货员，一家大小端赖母亲微薄的人为保持糊口。
早上八时，天空乌云密布，到处阴气满盈。
“把刘志鹏押上来，”法官命令，
他犯的是强奸幼女罪。这位小学西席，色胆包天，在炮台山日本人留下的破堡垒里奸了两个没有成年的女门生，前几天已经晓得上诉失利，唯有等死了。
第二个押上来的是掳掠杀人犯，二十二岁，名叫罗天竹，理着平头，眼露凶光。抢了男事主的钱包，还捅人家心脏一刀，谋财兼害命，杀人要偿命，他晓得耶稣也没法援救了，只好乖乖地把署名手续办好，照过相，坐在凳子上，把缠着的铁索链理顺放平在地，冷静地数着生命结束的倒计时。
“这是极刑批准书，你在上面签个名，”法官把笔递给他，李利斌弯着腰，草率地写上“李利斌”三个字，按上指模。法警把他拉到墙边，法院的拍照师照相后，安排他坐在凳子，等一下筹办吃最后的午餐。
一群扛着锄头的村民在不远处围观，此中有位穿戴花布衣服的胖大婶说：“一大早这么多人围着监狱，应当是病院的救护车来抢救这里病倒的劳改犯吧，”
“刘志鹏，你在这份极刑批准书署名，”法官把笔递给他，
手挽着小木桶走到船埠，看一眼在木桶游着的鲤鱼，想起老妈皱着眉头，啃着老菜叶的模样，他叹了口气，闭上眼睛，连水带鱼一起倒下河，金色鲤鱼在水中游了几圈，再浮出水面，向志鹏点一下头，转眼之间不见了。
志鹏非常懂事，他瞥见母切身材不好，神采蜡黄，每逢礼拜天不消上课的时候，与邻居的好朋友肥仔华、大头胜、阿强一起去蓬城河垂钓，有收成就拿去菜市场摆地摊出售，收到钱全数交给母亲。姐姐更懂事，每天下课后去渣滓场，从工厂倒出来的废煤渣，挑出能够烧的煤核，偶然还捡到废铁，拿到成品站换钱。
这位中年人叫郭丙欢，肥婆花的家就住在老郭四周，她的小儿子整天游手好闲，早晨偷鸡摸狗，成了村里的神台猫粪，是一名神憎鬼厌的人物。
“我底子没有杀人，是他本身不谨慎掉下海的，”刘志鹏感到满肚委曲，他果断不签。
河边的船埠用杉木搭建，由西往东滚滚而流的蓬城河水穿过船埠的木桩，卷起一个个小旋涡，在木桩下常常有笋壳鱼出没，水面安静时有大量的水面鱼、红眼春鱼在浪荡。笋壳鱼鲜美细滑，比菜市场凭鱼票供应的草鱼、鯮鱼、鳊鱼、鲮鱼的代价要高二倍，钓几条笋壳鱼卖的钱比志鹏的母亲做几天的人为还多。
志鹏和小火伴们在屋后潮湿的泥地挖了几条蚯蚓，带着小木桶到老处所，果栏木船埠下钓，这里有很多烂生果浮在水面，笋壳鱼喜幸亏这里的木桩活动。
劳改开释犯用人力手推车把蜂窝煤拉到郊区的煤店，跑一趟来回八九千米，这些运煤的劳改开释犯事情很卖力，不卖力不可啊，阿谁年代，在城里找事情太难。
志鹏把磨得铮亮的菜刀放在木砧板，双手从小木桶拿起金色的鲤鱼，放在木砧板上，他拿起刀正要下杀手，俄然，发明躺着木砧板的金色鲤鱼昂首望着他，眼睛流着眼泪，鱼尾在摆着，他举起刀的手放下。
志鹏已经高中毕业，分派到地处市郊的煤炭公司的蜂窝煤车间当了一名机长。