阿谁失了铁链的公差大着胆量喝道：“你这厮说甚么？甚么案子？”中年男人脸上暴露一丝奥秘的笑容，缓缓说道：“还能有甚么案子？眼下除了这个‘撕脸魔’，还能有甚么案子值得我餐风露宿，从北平赶来金陵？”
只见那老头羊癫疯般地扭动了半响，俄然伸出双手，抓住那小厮的双肩。老头身材不高，又驼着背，这一来，他头顶上稀稀少疏的白发脸便贴在那小厮的脸上。那小厮一惊之下，双手赶紧护住怀中的月饼，大声叫道：“老丈别乱推！”那老头毫不睬会，双臂一合，竟抱住小厮的头颈，将浑身的重量都向他身上压来，推着他今后退去。
一名寻街公差见他无礼，肝火陡生，哪还记得甚么惊骇？径直用手里的铁链往那人头颈抽打畴昔，喝道：“官爷在问你话！”谁知铁链还没扫到对方，便觉手中一痛，也不知如何的，铁链已脱手而去，到了那中年男人的手里。那男人顺手将铁链扔在脚下，忽地站直身子，双眼环顾四周。
世人这才看清，目睹这男人不过三四十岁年纪，头发已是斑白之色，乱蓬蓬地堆在头顶；一双眼睛又红又肿，仿佛好些日子没睡过觉普通，但是目光转动间，却流暴露一股摄人的精光。只听他自言自语般地说道：“很好！很好！这已经是第三十一个……这个案子，倒是越来越风趣了。”
四下顿时一阵喝骂，被挤翻了好些小我。那小厮连退数步，接连撞开好几小我，忽觉后腰一痛，倒是被那老头推挤到桥边，腰身撞上了雕花的石雕栏，上半截身子随以后仰出去，探到了河面上。只听“噗通”一声，一物滑落入水，倒是他手中那盒月饼拿捏不住，掉落进秦淮河中。
须知这盒聆香斋的月饼本就代价不菲，中间还夹带了自家仆人写给吏部官员的私信，这一弄丢，如何得了？那小厮惊惧之下，赶紧双手齐出，要将那老头推开。不料那老头力量倒是不小，叫他摆脱不得。一时候两人相持不下，眼看就要掉下河去，旁人早已接踵躲开，都怕肇事上身，竟没人敢上前劝止，只是在旁冷眼群情。那小厮不断地叫道：“大师快搭把手，我不熟谙这个老头！”旁人仍然无动于衷。
目睹火伴跳河逃命，其他几名寻街公差一时还没回过神来，便有一道玄色的身影划过夜空，如同寒鸦般凄冷无声，悄悄落在桥上。在场虽有上百人，混乱中竟无一人瞧见他是从那边而来。但见此人双脚一粘地，便顺势蹲下身子，去查探地上那老头，乃是个身材发福的中年男人，一张脸倒是棱骨清楚，仿佛只剩皮包骨头，和略微肥胖的身材极不相称。
话说彻夜正值中秋佳节，月华流转，夜淡如眉。金陵那条流光溢彩的秦淮河上，花船来往不休，灯火透明，与两岸秉烛夜歌的青楼酒家交映成辉，竟比白日还要热烈。虽已是亥时将近，乌衣巷至夫子庙一段，沿途仍挤满了弄月观灯的游人，流连忘返，不肯归家。
正值烦躁间，忽觉身边一人不断地扭解缆体，乱推乱闯，挤得旁人纷繁遁藏。那小厮转头望去，竟是方才那推人的老头，不知他是何时挤到本身身边的。此时离得近了，但见这老头身上异化着黑斑和泥土，又脏又臭，即便不是乞丐，也是个无人照看的孤寡老头。小厮怕这老头又要推人，赶紧皱眉遁藏，但是身前身后都是人，又能往哪躲？
在这热烈的人群当中，却有一名青衣青帽的小厮兀自焦心万分。他奉了家中员外之命，要将一盒聆香斋的月饼，以最快速率送到乌衣巷内一名吏部官员的府上，却被这拥堵不堪的人群所阻，那里走得快？抬眼看去，前前后后都是游人，将街道挤得水泄不通。他职位寒微，天然不敢鼓噪，更不敢挤推，只能跟着人潮的脚步缓缓前行，眼睁睁地干焦急。