闵氏发怒：“老爷兵马平生自是不怕，我不过一妇道人家比不得老爷。不准超度，那做场法事驱邪总成罢？”
菡萏不及开口亭下就有婢子来报，道大舅爷来了，现在正在东厅与将军叙话，大舅爷还打发了人过来传话。菡萏起家下了凉亭，须叟转来奉告尹千华，“尹公令人回话，一年前卫家村遭过一场瘟疫，村里人死了一多数。云姝爹娘与弟妹都死于那场瘟疫。媒婆去村里时云姝卖了本身拿钱安葬家人，幼时还跟着村里一老秀才认过几个字。”
菡萏坐在她斜后边，手拿纨扇，有一下没一下地替她打着扇子。
蒋先生捋须轻笑道：“此乃贵阳所产的云雾茶，光彩翠绿，香如幽兰，味浓醇鲜，芽叶肥嫩白亮，饮之清热降火。尹公若喜，稍时鄙人便命人备了送去府上，如何？”
闵氏在家做女人时就是率性惯了的，自嫁与冷定宕后这还是头回被他当着丫环婆子们的面怒斥，悲伤之下只说冷定宕是有了尹氏故看她生厌，一时哭将起来。
“你是说……”
“奴婢只是那么一说，眼下也没看明白。”
常言：面上无肉，做事寡毒。
闵氏听他松口眉眼本一松，及至听到前面一句又叫他给唬住，当下埋脸于帕放声哭起来。
开时不解比色相，掉队始知如幻身。
“你本日不去又焉知明日不去？便是明日不去，那另有后日……”闵氏掩帕抽泣，“自古豪杰难过美人关，你现下纵不去，也架不住她狐媚今后使手腕拉了你去……”
“夫人怎能说出如此不堪的话来？罢罢罢！”冷定宕一顿足，“你要做甚么也由得你去，只来日大祸临头莫说为夫没提示过你。”
尹千华几不成闻地叹声气，继而头一偏，埋首在软椅里，近乎梦话般地低语道：“这头你放火，那头他就着这把火便点起灯，跟筹议好了似的……究竟何人所为？真叫人看不明白。”
“倒是个不幸人。我命再不济，幼时身边另有个兄长。当年要不是为给我治病，哥哥他也不会……”
本日阶前红芍药，几花欲老几花新。