“天哪！我差点误了大事――快快，去把刚才走开的母子俩给我请返来！”沈掌柜疾呼伴计，从速去把竹娟母子追返来。
竹娟在沈掌柜这儿住了两晚，第三天头上，就登船去了上海。孰料，竹娟他们前脚走，后脚就有人来南记货栈找竹娟母子。
见是沈掌柜亲身出面号召，船老迈另有点受宠若惊。他的船跑汉口到上海，运送货色，沈掌柜就是他的主顾之一，别说船资饭费，就是倒贴钱送竹娟母子俩他也情愿。毕竟，长江水运也是蛮有合作的。像沈掌柜如许的大户，奉迎凑趣都来不及。
黄晨说话，轰动了柜台内的一名男人。那男人年近五十，戴一副水晶老花镜，正看帐本。他便是掌柜，姓沈，是南家老仆人的后代，实在就是那沈姓武师的兄长。刚才那伴计势利在理，哄竹娟出门，也是看了掌柜没有理睬之故，说到底还是掌柜的态度决定了伴计们的神采。上行下效，这是千百年来的老端方，就不知这端方好也是不好？
竹娟母子被请到后院配房，沈掌柜当即叮咛给竹娟泡茶，给黄晨拿些花生干枣之类的果品，又是连声陪不是，说伴计们有眼无珠，怠慢了高朋等等。弄得竹娟莫名其妙，不知说啥子才好。
没想到，本日南家的大仇人黄梦梁的妻儿来到汉口，本身几乎将他们赶走，真是罪恶哟！当即二话不说，招来伴计叮咛下去，给竹娟母子清算一间洁净上房，备好一应蚊帐被褥，筹办好饭好菜，他要替南家大少爷、大少奶奶以及兄弟沈武师，当真接待黄梦梁的妻儿。
这沈掌柜开初听竹娟找他，昂首瞧不熟谙，就跟那伴计一样的设法，不去理睬。任伴计把她利用分开了事。这会，听一名两三岁的小儿说话，且在情在理，忍不住昂首瞅他。这一瞅，沈掌柜瞅出点花样来。那小儿胸口挂着一只铜制长命锁，很精美，更眼熟，仿佛在哪见过，就挠脑袋回想。
竹娟与黄晨在汉口呆了一天，沈掌柜留不住她母子俩，只得去找了条大木船，载她们去上海。这艘大木船是给上海一家货栈送货的，那货栈老板跟沈掌柜也有买卖来往，沈掌柜当即手札一封，交给竹娟，说去了上海可找那家货栈的老板帮手，吃住都在他家，万一寻夫不着，他会用船把你们送回汉口。
沈掌柜又跟那木船的老迈打号召，说：“郑老迈，这是我店主的高朋，要去上海，一起操心你照顾了。船钱饭钱不是题目，你回到汉口我再请你喝酒伸谢！”
来人是几位五大三粗的男人，此中一名沈掌柜认得，竟是大名鼎鼎的青帮汉口香堂堂主，王伯雄。王伯雄在汉口那但是说一不二的人物，别说普通商家百姓，就是本地的军政大员、警局宪兵见了他，也要礼敬三分。要知，他部下的豪杰遍及汉口，一声唿哨，立时就能招来成百上千的徒子徒孙。
沈掌柜是混迹阛阓老里手，本日赶上这事，心忖此中必有启事。想想又问，说竹娟的小孩胸口挂的长命锁是哪来的？竹娟说那也是茱鹃mm送的。这沈掌柜固然学问赅博，见多识广，现在却有些犯难了。小孩子胸前明显白白挂的南家铜锁，可如何问，却与南家联络不起来。只好临时不问了，唤过黄晨，拿起他的长命锁瞅看。
竹娟见这沈掌柜如此美意，也是打动，连声说：“沈掌柜，不消这么劳烦，我们住一日就要走的。就是想请你帮我找一条去上海的船，我们要去上海找晨晨他爸……”
竹娟母子才分开又被请了返来，竹娟也是迷惑不解，想不明白这伴计为何前倨而后恭。
“弟妹，