凌晨6点30分，济远舰瞭望塔上传来陈述，瞭望兵发明西南边向的天涯有几缕煤烟。
果不其然，现在日本已经在朝鲜挑起了事端，方伯谦心中早就做好了和日本水兵交兵的筹办。
几近在济远舰、广乙舰和威远舰拔锚出港的同时，奉日本结合舰队司令官的号令带着第一游击编队的坪井航三大佐，在旗舰“吉野”号上获得了事前在朝鲜本地活动的防护巡洋舰“八重山”号关于明天牙山湾内北洋海军兵舰的谍报，他立即号令编队航速进步到12节，以“吉野”、“秋津洲”、“浪速”的排序直扑南洋湾一带。
1894年7月25日，礼拜三，光绪二十一年六月廿三，气候晴，气温26摄氏度，轻风。
日军三舰见高升号与操江舰，当即以浪速舰反对高升号，并号令高升号停船接管日军查抄。以秋津洲舰反对操江舰，一样要求操江号停船接管日军查抄。
第一游击队的旗舰“吉野”号，是1893年方才完工的新锐穹甲巡洋舰。该舰排水量高达4150吨，舰长109.73米，兵舰的船面宽度为14.17米，吃水5.18米，水线四周直通全舰敷设了穹甲船面，穹甲中心隆起的部位厚15毫米，两侧坡面斜向水线下的部分厚度为120毫米。吉野舰的动力体系非常傲人，采取了2台来去式蒸汽机，共同12座高式燃煤锅炉，能够获得15000匹马力的动力，驱动2个螺旋桨，航速高达惊人的23节。
济远舰方伯谦看到这类环境，骑虎难下，本身如果持续撤退，航速慢的高升号和操江号必难以逃脱。而本身如果批示济远舰再次迎战日本的3艘兵舰，本身的济远舰必难逃船沉人亡的成果。
站在舰桥上的方伯谦听到对讲机里瞭望兵的话，本来有些忐忑的表情反而安静了下来，遂命令道：“拉战役警报！号令广乙舰和威远舰，紧随济远舰，如果日本水兵敢开炮，立即开炮反击！”
7时45分，第一游击队靠近济远舰、广乙舰和威远舰，吉野舰舰长坪井航三下战役号令：“诸君，为了大日本帝国！为了天皇陛下！向大清的兵舰——开炮！”第一游击队旗舰吉野号起首开炮，随即秋津洲号和浪速号也向北洋海军的兵舰开炮。
济远舰的瞭望兵没有看错，时候不久3艘北洋海军兵舰火线海面上，呈现的恰是日本结合舰队第一游击队的吉野号、浪速号和秋津洲号。
紧随在吉野舰以后的秋津洲舰，是第一艘日本自行制作的穹甲巡洋舰，排水量3100吨，舰长91.7米，宽13.14米，吃水5.32米，航速19节。设备了4门155毫米40倍口径速射炮，6门120毫米40倍口径速射炮，别的另有8门47毫米口径哈乞开斯单管速射炮和4具356毫米鱼雷发射管。
25日拂晓4时，牙山湾内的驳船将职员物质全数搬运登陆后，济远舰、广乙舰和威远舰分开了港口，踏上了返国的航路。
而北洋海军这边的济远舰，排水量2440吨，舰长71.93米、宽10.36米、吃水5.18米，最大载煤400吨，动力为2座蒸汽机，4座圆式燃煤锅炉，双轴推动，主机功率2800匹马力，航速16.5节。