管仲把百姓分红军士、农夫、工匠、商贾四个阶层，按各自专业聚居在牢固的地区。《国语・齐语》记录，管仲打算士乡十五个，工商之乡六! 个，每乡有两千户。管仲以为，四民分业有四个好处：一是“相语以事，相示以巧”，同一行业的人聚居在一起，易于交换经历，进步技艺；二是“相语以利，相示以时”、“相陈以知价”，对促进商品出产和畅通有很高文用；三是营建专业氛围，使公众安于本业，不至于“见异物而迁焉”，从而形成职业的不稳定性；四是无形中营建杰出的社会教诲环境，使后辈从小就耳濡目染，在父兄的熏陶下天然地把握专业技术。《管子・小匡》中说：“少而习焉，其心安焉，不见异物而迁焉，是故其父兄之教不肃而成，其后辈之学不劳而能。”
但固然如此，在儒家的文籍中，提到管仲，仍然需求对他表示尊敬，称其为“管子”，因为“至圣先师”孔子曾评价管仲说：“管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐。微管仲，吾其被发左衽矣！”意义是如果没有管仲，中原万民将沦为蛮夷的俘虏，和蛮夷一样的“被发左衽”了！
在某种意义上，管仲是一个被认识形状“行刺”的鼎新家。
当时的齐国，坐拥最强国力，但却采纳了不裁军和不兼并的“战役称霸”计谋，管仲那些保持国际次序的行动，并没有起到太大的感化。就在齐桓公晚期，中原的晋国和南面的楚国纷繁兼并小国，边境不竭扩大，它们的军事冒险无疑获得了更大的好处。公元前645年，管仲归天，两年后，齐桓公死于宫廷政变，齐国敏捷让出了霸主权益。自此以降，接踵称霸的诸侯均以开疆拓土而威慑天下，“尊王攘夷”异化成了“挟天子以令诸侯”，管仲之道被暴力代替。
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管仲将四民并列，不但仅是他小我的认识与憬悟，更是他的治国理念的表现。这位具有多年从商经历的政治家，早已发明工贸易的赢利才气大于农业，而复兴商品经济更是加强国力的最好路子。
把社会各阶层按职业来分别担理，管仲是汗青上的第一人，这类专业化的商品经济形式，厥后被尊奉为根基形状及指导原则。详确的职业化合作及世代相传的轨制安排，是中国初期文明抢先于天下的首要启事之一。但自秦今后，严格意义上的“四民分业”就被抛弃了，不过它成了户籍轨制的雏形，而匠籍轨制则一向相沿至今。
管仲的态度则完整分歧，他将“工商”与“士农”并列，以为这些人是“国之柱石”，如果当年管仲提出“士农工商”，是以“士农”为优，“工商”末之，那就很难了解他以后的变法政策了。
太古的中国人实在并不轻商。早在殷商期间，人们非常乐于、长于经商及处置手工制造业。商亡周兴以后，周朝的建国者们在深思商朝灭亡的经验时以为，殷商之亡就是因为公众热中工商而荒废了农业，形成民气暴躁，国基不稳。是以，转而推行鄙夷工商的重农政策。在周制中，工贸易者的职位非常卑贱，金文中“百工”常与处于仆从职位的臣、妾并列。《易・遁卦》中说：“君子以远小人，不恶而严。”《逸周书・程典》说：“士大夫不杂于工商。”《礼记・王制》说：工商“出乡不与士齿”。也就是说，士大夫必须阔别贩子，绝对不能与工贸易者混居在一起，工贸易者分开居住地则不得与士大夫扳谈。《周礼・地官・司市》中还规定，贵族们不能进入市场停止买卖，不然就会遭到奖惩！
而引发严峻误读的是“士农工商”的排序。