人群情感冲动，没有狂热的躁动，而是悲忿，撕心扯肺的悲忿。不管男女长幼，脸上都清楚写着屈辱，一些人乃至已经泪流满面。
沈玮庆听到父亲责备的话说得甚重，晓得父亲已是气急了，本身没法再劝，便趁着慌乱觅人去给二夫人吴氏送信。吴氏夫人听了。吃紧忙忙扶了一个丫头赶了过来。
……
林义哲用湿湿的袖子擦去脸上的泪水和雨水，用力将沈佑郸扶了起来，搀着他向衙署内庭走去。
“乡亲们听到没有！沈大人承诺了！承诺了！”
“沈大人，你听我们一言吧，千万不能用大烟钱来养船啊――林文忠公在天之灵看着你呢。万不成做出令他泉下不安之举啊――”
这句话好似在干柴上丢了一个火把，人群情感冲动的程度开端进一步进级。
“林大人。我等非是全受其鼓惑而来。实是为这洋药税而来。”
“你……当真是鲲宇的双生兄弟么？……还是说，你就是他？……”
沈瑜庆的身子又颤抖了一下，他低着头，轻声的背了起来。
“砰！砰！”
“乡亲们出来讨说法啊！”
“来人！把阿谁浓眉大眼带帽子的给我拖出来！”
……
“饿死事小、失节事大，大人做出如此分歧大义之事，岂是几句废话就能解释得圆的？我等不平！不平！”
沈佑郸哀痛很久，重又躺倒在床上，这时他的目光落到了放在桌面上的报纸上，仿佛想起了甚么，他强自支撑着从床上起家，下了地来到桌前，将报纸拿了起来。
“沈大人，林大人方才已经同意了，您……沈大人！我求求您！求求您！”
听沈佑郸如是说，人们固然仍然心有不甘。但是一时候也找不到辩驳的由头，现场呈现了长久的、但是却像死普通的沉寂。
卫兵们受了林义哲的喝斥，不敢怠慢，立即上前将阿谁带帽子的大汉从人群当中揪了出来，拖到了林义哲的面前。
“胡――胡老爷给了我一百两，叫我来此专借洋――洋药税说动本地父老打击船政衙署，谁让他沈佑郸当年把胡老爷赶――赶出船政的？”大汉不知如何，说出了实话来。
“姑父！――姑父！――”
这几板子打得较重，沈瑜庆忍痛不由，仍不告饶。只是呜呜的哭起来。
沈佑郸怒道：“倒休提这话！林文襄身故以后，他竟然还敢大放厥词，鄙弃朝廷法度！我养了这不肖的孽障，已是大不孝！平素疏于管束，致他现现在没法无天，竟然做出这等暴虐非常之事，不如趁本日成果了他的狗命，以绝将来之患！”说着，便要仆人再打。
“回姑父，办完了。那些人已然招认，已经录了供词，让他们画了押。”
“甚么煽风燃烧？……我……你们拿贩洋烟的钱给我们，还不让人说吗……”
“阿谁梅秀才，伤的如何了？……”
“姑父勿忧，乡民百姓在乎的不过是洋药税的恶名，侄儿承诺他们不消这洋药税养船，实在就是换个名头罢了。侄儿下午已和吴大人夏大人他们筹议过了，船政的用度，以盐税的名义抽取，用洋药税抵帐便可。如许说出去能好听些，也就没人再群情了。”
“老爷，这船政的差事，我们不干了还不成么？他左季皋如此暴虐，三番五次的逼迫于你，你如何接受得住啊！”
……
雨水落在空中上，激起淡淡的水雾，映着这一老一少在泥泞中向前行走的背影。
举着枪口还在冒烟的左轮手枪的林义哲箭步上前，挺身挡在了沈佑郸的面前。
“老爷！老爷！”林普晴扑到了沈佑郸身边，抱住了他，一边给他按揉着胸口，一边放声大哭起来。
乡民们向大门打击，卫兵们的劝止线刹时崩溃了，百十来号人一下子冲进了船政衙署大门，而门外的人也是越聚越多，局面顿时失控。