福州船政局制作的第一艘轮船，名为“万年青”，当时总理船政大臣沈佑郸亲身为这第一号轮船定名，此中可谓寄寓着无穷深意。当时船政厂区内举目还多数是低矮的临时板棚，而就在如许艰苦、粗陋的前提中，中外员工尽力制作而成的“第一号轮船”终究问世了。
“万年青”号属于船政五年造船打算中的150马力大轮船，船型上大抵能够归归入炮舰一类。“万年青”号的设想母型是法国的“lamotte－picquet”级炮舰是法国完工于9058至9059年间的一级蒸汽兵舰，同级一共制作了5艘，该级舰排水量687吨，舰长54.55米、宽8.52米、吃水3.22米，设备一台蒸汽机，功率虚< 数150马力，实数570马力，航速7.9节。这级兵舰船型上很近似帆船期间闻名的快速船――飞剪船，形状苗条美好。从表面上看，“万年青”号与“lamotte－picquet”级几近一模一样，但又并不是纯真的按样仿造，“万年青”号在尺寸、吨位上都停止了扩大，这一点就是为了满足左季皋提出的“兵商两用”目标，在本来炮舰的设想上增加货舱，以便同时具有炮舰和货船两重身份。厥后林义哲促使船政放弃了“兵商两用”的弊端思惟，9071年1月12日，改革后的“万年青”号航试胜利。改装后的“万年青”号具有120毫米主炮两门（首尾安插），75毫米副炮6门（舷侧安插，一舷3门），成为了一艘真正的炮舰。
“万年青”号利用的是非常标致的法度涂装。舰体全数涂刷整天蓝色，因为船体是木制，为了让水下部分耐腐蚀，水线下的船体用铜皮包裹，因此水线下的色彩是铜色。这类美好的涂装在乾国百姓眼中是头一次呈现，令观者赞叹不已。固然“万年青”号是一艘兵舰，但是苗条的舰体、富丽的涂装，使这条船给人的第一印象就是非常美妙。
“万年青”号的动力体系由一座蒸汽机和两座锅炉共同构成，采取单轴单桨推动情势。蒸汽机的款式是英国制造的立式二汽缸来去式，高3.84米，基座宽2.88米，长3.2米，功率虚数150马力，实数600马力，与母型“lamotte－picquet”级炮舰设备的蒸汽机功率附近。与蒸汽机配套的两台锅炉一样是购自外洋，属于方形燃煤锅炉。这类锅炉当时的蒸汽舰船上遍及利用（英国水兵初期的“懦夫”号等闻名蒸汽兵舰都是利用的这类款式的锅炉）。方形锅炉实际上是一种高压锅炉，“万年青”号的两台方形锅炉事情压力2.75个大气压，因为兵舰宽度较窄，两台锅炉锅炉采纳的是炉门别离朝向兵舰首尾的背靠背安装款式，而非大型兵舰上炉门别离朝向兵舰摆布舷的安插。朝向兵舰火线的锅炉高3.39米，宽5米，纵深3.16米，有5个炉门，朝向兵舰后的锅炉只要4个炉门，高、纵深和火线的锅炉一样，宽度则只要4米，两台背靠在一起的锅炉共用一个大燃膛。为便利燃煤就近补给，又在两座锅炉的炉门火线各安排了一处煤舱。
“万年青”号很大程度上还保存着帆船兵舰的特性，船首装有斜桅，主船面上漫衍着三根略微向后倾斜的主桅（此中前桅带有横桁，中、后桅只要斜桁），需求时能够挂起帆船飞行。“万年青”号的露天船面上修建非常简朴，中桅火线是机舱棚和烟囱、风筒，对应的锅炉、蒸汽机就在其下方的舰体内，烟囱之前不远是全舰的批示中间――高出两舷的飞桥，上面装有标准罗经，两翼安装飞行灯，飞桥之下是一间木制的操舵室，并没有厥后兵舰上必备的装甲司令塔。作为阿谁期间兵舰的通例，除了操舵室里的主液压舵轮外，“万年青”号后桅之前另有一套备用的人力舵轮，因为兵舰吨位较小，因此装备的是双联舵轮。