早在9070年6月12日，船政大臣沈佑郸上奏朝廷，陈述第三号轮船“福星”舰胜利下水，同时提及继“万年青”号以后船政的又一艘150马力轮船已经完工制作，并已为其预先定名为“伏波”。
在乾国轮船招商局建立后因船只范围较小，气力薄弱，难以同本国公司合作。为了从速扩大轮船招商局的船队，创办者李绍泉试图采办更大型的轮船，但却一向未能胜利，因为本国掮商送来供选购的，无一例外的都是些二手货，“价昂质劣”，合法李绍泉感到无从措置的时候，船政“伏波”级运输舰下水的动静传来，李绍泉大喜过望，立即决定从船政购入这些新式运输舰。
在“万年青”号改革工程结束以后，林义哲上报朝廷时，再次详细申明“兵商两用”船型的弊端，朝廷因而正式谕令船政不必再造兵商两用船。这意味着船政真正摆脱了左季皋留下的弊端指导目标的束缚。因为船政所造战舰已有相称范围，据此沈佑郸决定，再造的150马力轮船为公用的运输舰。
拖船厂位于船政船厂的江岸边，宽35.9米，长97.4米。其构件首要购自法国，分水中和岸上两个部分。在靠近江岸的水中开挖江泥，打实根本，安设了由42扇铁制框架构成的船厂基座，9070年3月26日凌晨，全数安装入水。因为担忧潮流将铁架打动，工人们又在各扇机架的连接空地间用石块填塞，基座靠近江岸的一头较高，为11.2米，靠近江中的一段高度只要0.3米，全部基座如同从江岸伸向江中的斜坡。
在轮船招商局建立之前，李绍泉在打陈述向朝廷申请的时候，便提出招商局的船只该当从江南制造局、福建船政的船只内领用。只是当时船政和江南制造局都在大造兵舰，没有船只可用。与因为剿除教匪军时，淮军私行越境进入过本身权势范围的浙江为由而毕生视李绍泉为大敌的左季皋分歧，沈佑郸并没有是以而对李绍泉掣肘，而是事事以大局为重，加上林义哲建立船政枪炮所制造林氏机枪时，曾获得李绍泉的大力支撑，因此两边的合作并无停滞。沈佑郸明白招商局的建立对乾国航运奇迹意味着甚么，在体味了招商局的困难以后，沈佑郸决计大力支撑招商局同本国航运公司合作。
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颠末协商以后，代理船政大臣的夏献纶决定将已经造好的“伏波”级运输舰的头两艘“伏波”、“永保”先行托付轮船招商局利用，后续新造的“海镜”、“琛航”、“风雅”、“永清”四艘同级舰建成后也归招商局。统统六艘“伏波”级运输舰招商局只付半价便可。动静传出后，上海的西方媒体无不妒忌，特别是英国轮船公司，“我们传闻福州当局把两只福建船政制作的最大的轮船半价卖给招商局，如许的奉送当然大大有助于招商局，使他们能够用比已经减倒最低限度运价的本国敌手还要低的运价运营，并且如许还无益润。”
船政的拖船厂采取的是横向牵引的体例拖沓兵舰入坞。采取横向牵引的好处是能够包管整条兵舰都能拉出水，而纵向牵引一旦兵舰过大，就有能够呈现因为拖船轨道长度不敷，兵舰一半出水，而另一半还在水中的环境。
安装以后，工人们又在每扇铁架大要安装两道铁轨，以承载拖船胎架。这座拖船厂在设想时为了合用考虑，将42件胎架分为17件长37.7米和25件长59.7米两组，小型船和中型船能够各用一段，而不必启动全部拖船机器，如果大型船只上坞时，则只要把两组拖船机同时启动便可。对应42件拖船胎架，在拖船厂的岸上安装了一座功率44马力的蒸汽机，动员42部拖船机，拖船机里有钢索别离连接往42个拖船胎架，船只乘涨潮时\ 驶到拖船胎架上方，涨潮时主动搁坐在胎架上，启动拖船机就能把兵舰横向从水中拉到岸上。