叶信芳作保找的是前几科的一名廪生，也算是老熟人了，而跟他结保的别的四人也熟谙，相互之间知根知底，不消担忧被连累，不过因为本年考生激增，平常一两银子的认保费愣是涨价到了五两。
叶信芳在小吏的指引下达到一处空位，那边已经有了四名考生，恰是与叶信芳结保的四人，他们有老有少，此时神情都有些严峻，略微酬酢几句，便看到县太爷出场了。
叶信芳钞缮的时候，隔壁俄然传来一声惊呼，吓得他笔尖一抖，幸而没有墨点滴到考卷上。他只闻声有人痛苦的喊道：“我的卷子！我就不该喝水！”
这试卷上没有题目，是十几页红格子宣纸，每页十四行，每行十八字，以及一些草稿纸。
叶信芳是五人中最后一个唱保的考生，待刘青成应保后，终究能进入考场。
考生太多，人群一冲动就显得格外的混乱，衙役们尽力的保持次序，叶信芳透太重重人群，只看到一个身着官服的中年男人，那人嘴边留着两抹髯毛，样貌非常浅显，但神采极其矜傲。
上午的时候过得很快，叶信芳方才钞缮完经帖题，便已经日上中天，摸了摸空空如也的肚皮，叶信芳决定先吃完午餐，再去想头疼的试帖诗。
在叶信芳之前，倒是一向没有呈现特别环境，唱保停止得很顺利，他等了约莫两刻钟，终究听到了本身的名字，五人便一起往前面走。
考生们由官吏们点名，五人一组，上前接卷，大声唱某廪生保，待廪生确认后回声唱廪生某保，这就是一向说的“唱保”。而如果这个过程中，做保的廪生对考生有疑问，立马就有官吏上前查察或扣考，如果呈现替考，当场打消测验资格，大刑服侍。
这五两银子的高价，廪生也不是那么好拿的，一旦考生出了题目，他也要跟着担任务，轻则革去功名，重则放逐仗刑，廪生在作保的时候，也要细心的遴选具保工具，以知根知底的熟人最好，而不是纯真看银钱凹凸。
为了保险起见，他先在草稿纸上答一遍，方才钞缮到答卷上。
这一刻，他俄然思疑起本身的智商来。
不过半晌，便闻声衙役走动的声音，叶信芳昂首，只见一个墨客被衙役们拉扯着从他的考棚前颠末。
考棚非常简易，内里只要一张桌子、一坐位，非常简朴，叶信芳坐下来，要了一个小火炉和一些柴炭，这些破钞了很多银钱，又托了衙役将带来的小锅盛好凉水，待升起火来后，再将笔墨砚一一摆好，磨好了墨以后，方才不疾不徐的翻开封卷。
县试作为科考的第一步，已经生长出了较为完美的测验轨制，考生参考，须得五人结保, 由廪生具保, 包管考生不冒籍，不匿丧, 不替人, 不化名, 包管身家明净, 非娼优皂吏之子孙, 本身亦未犯案操践业。完成以上，方才被准予插手测验，名册分存县署。
仲春的天，还是非常的酷寒，叶信芳并没有急着答题，而是先在火炉旁烘了一会，待觉到手脚没那么酷寒的时候，方才开端答题，这些题目都不难，四书五经是科考的底子，正所谓万变不离其宗，天道酬勤，叶信芳这大半年以来刻苦攻读，答起题来信手拈来。
县试的第一场叫做正试，这一场考题为四书文二篇、五经义二篇、试帖诗一首，这些题目都不难，近似于当代的填空题，一些句子去掉中间几句，或者干脆整段挖空，考生需求在答题纸上默写出注释并解释其意，正试登科比较宽松，只要默写精确、语句通畅、笔迹端方便能够登科。
然后叶信芳就见到坐在一旁的廪生中有一人站起来，扬声说道：“廪生刘青成保。”