她号召在一旁局促不安的春花，“来，吃一颗樱桃，很甜的。”
当中插着赤金拔丝丹凤口衔四串明珠宝结，右边簪着一只映红宝石的绛桃，又插着一只金雀玉搔头，累累璎珞珠钗摇摆，鬓后又戴一朵翠艾花。
夹竹桃开得正浓，粉红的花瓣映着一弯碧水，暖红软落，飘洒一河缤纷。
含香楼亦不逞强，众位女子坐在船舷旁，红袖齐招，一起吟唱江南小调。
她换上了一件翠绿的衣裙，揽镜自顾。
各种技术人趁机在此叫卖，耍猴唱戏，卖糕点，都想多挣几个银子。
冬梅摇了几下竹扇便歇了，她烦透了。
几十个女人呱呱咭咭笑闹着走上画舫，常日里极少有机遇出门，本日好不轻易得了空，个个兴趣高涨。
柳玉言见她面善，便道，“之前是你救我，又劳烦你顾问我，他日必当厚报，女人芳名？”
金不换目睹着玉暖阁和含香楼风景无穷，啐了一口道，“都呆坐在那干甚么？明天不是让你们出来玩耍的，快些招揽客人！”
春花低头和顺一笑，“手边的活计，不值甚么。”
冬梅瞥了她一眼道，“上妆，待会要去接客。”
夏月对采雪道，“她的头发都雅，又顺滑，挽发髻轻易松，倒不如松松地绾个堕马髻，只插艾花倒也新奇清爽得很。”
她冷眼瞧着统统，感觉既好笑又风趣。
她不知如何是好，坐立不安，总担忧一不谨慎会出丑。
各家均卯足了干劲，要较个高低。
秦淮河上热烈不凡，数艘画舫泊在水面，每一艘均是大红朱漆漆面，雕梁画栋，重角飞檐，甚是华丽。
指尖未染，腕上只戴一串茉莉花，耳畔上亦是两朵茉莉花，似一朵温软的花。
她第一次参与这事，头两年里她都是留在万花楼陪着李婶在灶下繁忙。
河边青砖夹岸，垂柳依依，浓隐蔽日。
春花接过樱桃，也不吃，只用指尖拈着樱桃柄，木然坐着。
她翻开春花的衣箱，翻出她统统的衣服，一件件比着身量穿。
采雪细细打量春花，她本日穿的一身天青色软罗裙，素雅轻软，乌发墨云般落在肩上，甚是亮光。
再也不能重来。
一大朝晨，金不换便命小耗子早早唤醒女人们涂脂抹粉，换上最素净时新的衣裳，催促着她们早早登上画舫。
金不换甚是对劲，她站在船头，指手画脚，叮咛世人，腕上的赤金镯子闪闪发亮。
引得岸边的看客纷繁望向这里。
柳玉言闻言木然，接客，她从不敢想的事。
春花急着挑开额发，却不谨慎碰到发簪，发簪滑落，头发亦散落下来。
河对岸便是贡院，贡生们早已按捺不住，早早挤满了河道两旁，只待看热烈。
年青的贡生们站在树下，花影里，用力探头瞧船上的女子。
舞姿妙曼轻巧，行动整齐齐截，一看就是久经练习，引得世人看直了眼。