回到傅家，老太太把两个儿子叫到跟前，细问他们族长叫他们去干甚么。
傅云章呈现今后，祠堂里的族老们吵得更短长了。
不一会儿，小厮过来传话，明天不会商牌坊的事。二少爷叮咛伴当筹办了一大车好布匹、糍糕果酒、刚宰的猪肉和洋糖，家家能得半匹布、一筒酒、两盒糍糕、一刀带肥膘的猪肉，一包洋糖。族长请众位媳妇去祠堂门口领年礼，领完了各回各家。
老太太嫌弃地瞪他一眼，“老四，你过来，先说闲事。”
贞节牌坊的意义，这三个小娘子似懂非懂，她们不体贴牌坊最后能不能修成，用心烤火嗑瓜子。此中一个指着跑开的小娘子说：“那是大房的容姐，老太太从娘家抱来养大的，老太太可疼她了，比亲生闺女还疼。老太太每个月给她裁新衣，我娘说阿谁裁缝是从姑苏府那边请来的，裁一套衣裙要好几贯钱！松江府的布，杭州府的纱，山西的潞绸，南直隶的宁绸，另有海上来的西洋布……不要钱钞似的，一匹匹往家里买。”
族长三老爷尽力安抚世人，“这但是光宗耀祖的大功德，云章如何会不承诺呢？我再去问问他，也许是传话的人听错了。”
“嘎吱嘎吱”，拐角的处所传来高筒毡靴踩在雪地里的声音。北风裹着雪花拂过青砖院墙，一双惨白、指节苗条的手分开低垂的枯萎藤蔓。
傅云英不由莞尔。
她回到陈老太太身边，照实转述小厮的话。
傅三叔揣着一包洋糖，憨憨一笑，“娘，给您洋糖。”
……
妇人们对望一眼，含笑解劝陈老太太，“二少爷恁的聪明，或许有别的筹算，大嫂子别急。”
傅四老爷感觉族老们美满是多此一举，二少爷读了那么多书，晓得的事理比他们这些大字不识一个的族老多多了，既然二少爷不承诺，那就别修甚么牌坊了，归正官府又不会因为哪家多几个孀妇就少收税钱。
傅三叔面露难堪之色，笑容呆滞在嘴角。
傅三叔想起老太太爱吃洋糖，家里的糖是从县里的果子铺秤的，没有洋糖细白甜美，他和傅四老爷说了一声，和其别人一起去门口列队。
傅云英恍然大悟，差点忘了傅云章的母亲，本朝以孝治国，族老们并不是没有背景，他们的倚仗就是陈老太太。
院墙下静悄悄的，僮仆们大气不敢出，氛围为之一肃。
“如何回事？”陈老太太觉出不对劲，扭头指指苏娘子，“桐哥他娘，你畴昔看看。”
先前她就猎奇，傅云章只是比别人会读书罢了，如何能动员全部傅家蒸蒸日上呢？他必然有甚么过人之处。
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陈老太太火冒三丈，手指紧攥圈椅扶手，瞋目道：“他眼里另有没有我这个母亲！”
陈老太太怒不成遏，颤颤巍巍站起来，拂袖而去。
妇人们搀扶陈老太太坐定，怕白叟家畏寒，七手八脚把一架大火盆挪到她跟前，殷勤服侍。
小娘子承诺一声，提着裙角跑远，丫环们立即追上去。
他气质温润，彬彬有礼，垂眸看人的时候，神情却显得有些冷酷凌厉，傅云英朝他略一点头，安静号召道：“二哥。”
妇人们劝说陈老太太的声音远远飘来，陈老太太神采阴沉如水，果断不肯起家。
她挑眉笑了笑。傅家能够强大，靠的是傅云章一起考取功名庇荫族人，不知这些族老练底那里来的底气，竟然敢将这位少年举人骂得狗血淋头。
王叔和丫环站在原地呆了一瞬，从速拔腿跟上。
傅家各房满是无官无职的白身，举人二少爷人固然年青，倒是傅家的主心骨。傅家靠着二少爷的功名发财，现在二少爷头一个反对修牌坊的事，其他族老不免慌乱。