苏桐会心，翻出纸张，提笔写了封信，最后按下指印，盖了印章。
傅云英没有说话，手脚一阵阵发凉。
苏桐走到她面前，望着她敞亮有神的剪水双眸，端倪如画，肤色白净，年纪渐长，五官渐渐长开，愈发美丽，虽是男儿打扮，但单从表面看，实在能窥见几分分歧，可她的一言一行，举手投足都那么文雅安闲，涓滴不露怯，乃至于向来没有人思疑她面貌过于秀美，大师只感慨她生得斑斓，男生女相，本就是不凡的意味。
傅云英游移了一下，道：“那门生得备一份礼恭喜表兄。”
傅云英垂目道：“门生孤负了教员的厚爱。”
傅云英心一沉。
她顿了一下，轻声说，“苏桐，你要明白，主动权在我手里。让还是不让，只在我一念之间。让了，你今后平步青云，不让，对我没甚么丧失。”
她乐得平静，一起通畅无阻，找到在房里复习功课的苏桐。
回到江城书院，她立即打发乔嘉去贡院街，“我娘住那儿，劳烦你把她接出来，送到范府。”
不一会儿，副讲吴同鹤和傅家人并肩走了出去，吴同鹤代表山长姜伯春给傅云英和傅云启唆使假条，“既是你们的祖母抱病了，你们不必急着赶返来，好生尽孝。”
傅云英唔一声，没说甚么，抬脚走了。
吴大舅和管事鼻青脸肿，抱着肚子伸直成一团，低声呻/吟。
傅云英点头发笑，“走吧，前面是傅家的铺子，从那边拐畴昔还近一些。”
路过一处巷口，火线两条长长的步队堵住他们的来路。
吴大舅被打落三颗牙齿，满嘴是血，惨叫连连。
“感谢你……我是至心的。”
掌柜忙道：“少爷叮咛，你们还不去？脑袋进水了？”
那些恶霸早就被礼服了，四周满是王府的保护。听到傅云英的话，保护们捡起地上的绳索和麻袋，作势要绑他们。
有人想走捷径，也有人不肯投机取巧，要靠本身的气力一步一步完成目标。国子监出来的门生，如果没考过科举就仕进，凡是会被其他科举出身的官员看不起。当然能从国子监直接踏入宦海的都是世家以后，升官速率就像春笋一样，蹭蹭往上窜，底子不在乎初级官员的白眼。
掌柜骂得更凶，顺手抄起一根粗木棍冲出来要打伴计，目光落到傅云英身上，愣了一下，大惊失容。
部下人大声承诺，齐齐朝傅云启和傅云英扑过来。
姜伯春沉默半晌，脸上浮起一丝笑，摇摇手，“不至于如此，你很有志气。”
苏桐愣住了。
春雷阵阵, 一夜骤雨。
在他身后，傅云英翻开车帘，望一眼摆布，“你们想做甚么？”
她姓傅，和傅云章是连在一起的，在别人看来他们是堂兄弟，如果她在国子监期间透露身份，必然会扳连到他。
傅云英皱了皱眉，“我在书院里很安然。”
“五表兄……”傅云英视线微抬，“我祝你出息似锦，大展雄图。”
“谁派你们来的？傅家的铺子为甚么都换了掌柜？”
吴大舅一声呼喊，马车轱轳轱轳往山下飞奔。
半晌后，听傅云英说完国子监名额的事，他神采变了变，垂下视线，缓慢思虑，“为甚么把机遇让给我？”
傅云启摔了个头晕目炫，一把翻开帘子，怒道：“如何回……”
信上却并没有提起会试的事，只说了些他在都城四周玩耍的经历, 说北方的雪下得非常大，比南边的大多了, 他之前读诗, 不懂“燕山雪花大如席”这句, 现在总算明白了, 大雪簌簌下坠时的景象和南边的轻舞飘荡完整不一样。又说他结识了很多赴京赶考的举子，大师一起畅游都城，吃了很多之前从未吃过的新奇吃食。都说南甜北咸东辣西酸，公然如此，一群人常常为一道菜的口味争论不休。熟谙的人多了，免不了碰到吵嘴纷争。不知是不是因为湖广人常腌腊鱼腊肉，外埠人嘲笑湖广报酬“干鱼”，他曾被其别人骂作“咸鱼”，河南人的外号是“偷驴贼”，浙江人敷裕，会过日子，被叫做“盐豆”，笑其鄙吝吝啬。