到了外书房，只找到几个极精美的银制圆规。管平波道：“没有平常些的么？”
肖金桃道：“圆规有，量角器我没听过，你阿爷的外书房里有好些文具，我喊小我带你去挑。”又问，“你找这个做甚么？”
练奶奶皱眉，正要说话，就听练竹道：“你操心这个何为？她一个做妾的，晚间老倌去她屋里，她好好服侍就罢了。不要她自找了自玩，还要她何为？替我当家不成？”
时人对读书人多有敬意，盖因相较之下，读书人见地比平凡人多。特别在乡间，平常老百姓连个皇历都须得请读书人看。管平波能安然长大，其父认得些字实在功不成没。不然一个鳏夫带着个独生女儿，早被人生吞活剥了。嫁到窦家来，提及她父亲，高低都没有不高看一眼的。
肖金桃正在算账，算盘打的噼里啪啦响。见管平波一阵风的冲出去，笑道：“你又打那里疯了来？”
雪雁头也不抬的道：“我们的胡乱对于也就罢了，婶婶的衣裳那么大的缝儿，叫人瞧见，还说我不经心，要我何用？”
雪雁道：“婶婶要会绣花就更好了，不会绣缝两件衣服亦可。眼看要中秋，婶婶是赶不上的。不如去正屋里讨几块料子，细精密密的做了，到了年下，也是一片孝心。”雪雁笑道，“婶婶别嫌我啰嗦，我们偏房的，又不当家，统共一月几百钱的月例，想要在长辈跟前出头，不靠着一手活计，还能靠着甚么呢？婶婶会写字是好，那也只能贡献嗲嗲，奶奶可不大识字。”
雪雁道：“佛经是好，可那是我们正屋里的独一份，婶婶如何好争抢？”
丫头不比仆人家，皆是要做活的。珊瑚自不必说，练竹躺到了，二房的琐事便由她领受，实乃二房的第一个大忙人。贝壳则少不得帮把手，还得服侍练竹、清算屋子。雪雁也不是吃闲饭的，西厢里的洒扫定不能叫管平波脱手，再则管平波并她本身的小衣帕子，也不能全指着外头。珊瑚和贝壳本就是躲出来的，说了一会子，便告别要走。
管平波道：“家里屋子那样健壮，我还拆不了，放心。”
雪雁笑嗔道：“月钱月朔才发，你可没赶上这个月的，请外头的工匠，你有钱么？”
练竹调剂了个姿式道：“妈妈别老记取我们家昔日的端方。那会子家里当官，做妾的得同丫头普通在妻跟前服侍着。现都式微了多少年了，还提昔日做甚么？再说，练家便是另有人仕进，与窦家有甚么相干？”
管平波笑的奥秘兮兮的：“到时候你就晓得了。”
练竹心中不耐烦，淡淡的道：“当官的亦有二房，端庄的妾还能请诰命。不过白让人叫她们一声婶婶，她们是有婚书？还是摆酒唱戏有族人作证？也就是窦家不兴做吝啬事，不说旁的，我那大侄子的妻族沈家，当年老嗲嗲前头咽气，老奶奶背面就把妾一股脑发卖了，连生了儿子的都不管，谁能说个不字。我做甚么同她们普通见地？我现只盼着她们几个肚子有动静，我不信一个胡三娘不识好歹，我一屋子丫头小老婆，还个个都不识好歹了。”
管平波道：“我要尺子圆规量角器，家里只怕没有，不到手动做？”阿弥陀佛，幸亏她是工科生，在乡间糊口又艰巨，想方设法的赢利填肚子，根基功倒是没丢下。当年她的兔子笼就做的极精美，兔子被人抢了，她只好把笼子挑去集市上卖了换钱，才把赊小兔子的账还上。实在就她的技术，若在个法制健全的承平期间，再如何着也不至于沦落到给人做妾。当代的残暴就在于，不是勤奋聪明便可致富。托天生个女孩子，当真是没有个好爹，再大的本领也无用。非获得了窦家，才有但愿一展长才，才气想将来、想出息。