张明蕙思疑程知州就是拿此事给洪让添堵，然窦家有了实惠，管他们如何厮杀。窦家占有君山几百年，靠着银针交友了无数朋友，也不是洪让能随便摆布的。此时现在倒要感谢那愣头青了，没有他反叛，程知州且不会如此宠遇窦家。可见神仙打斗，小鬼当然遭殃，亦能捡到些肉骨头，比风平浪静时还赚的多些。
练竹悄悄吁口气，她妈竟不是来照顾的，而是来添堵的。现在耳根子终究平静，尽管歪在罗汉床上入迷。哪知张明蕙与贺兰槐把练奶奶送削发门后，又连袂来瞧她，只得起来待客。
几个妯娌你一眼我一语的说着官家的事，越说越欢畅，把练竹的病都说去了几分。练竹不免想到，官方嫡庶不讲究，盖因无甚好讲究。做了官，不管如何都要讲孝的。孝嫡母还在孝生母前。只消窦宏朗做了官，家里七八个女人，撤除胡三娘不算，谁生了孩子，她要抱来养，比现在更理直气壮。谁不肯，她一句官家端方就能采纳。窦家，唯有她是官家以后。想了一回，悄悄发狠，夜间需求把此事同窦宏朗分辩明白，哪怕多使银子，也要把此事砸实。
张明蕙道：“我们悄悄的，切莫张扬。不然叫旁人家听了我们二千两就捐官，程知州如何好做人？再则式微地的买卖，都是靠不住的。我们都别作声。真要成了，对外一径说是八千两一个，可记着了？”
管平波记人很有技能，她将人的脸部特性归纳成册置于心中。故只要见过的人，多数不会健忘。现在已想起逊敏是那日在水边见过的读书人了。能一语道破了她构造的本质，起码是同道中人。
练竹笑道：“大嫂太客气了。”又问贺兰槐，“三弟妹可好些了？”
贺兰槐恍然大悟，把方才那点不满抛到九霄云外：“还是二嫂，到底是官宦以后，想的比我长远。”又问张明蕙，“我看正豪读书非常上心，大嫂定有拿诰命的一日。”
练竹道：“偏生洪让是吏部尚书的内侄子！”
晚间，窦宏朗返来，就被练竹喊进了屋内，屏退丫头，悄悄把从张明蕙处得的动静说了一遍，只隐去本身的谨慎思不谈。窦宏朗亦低声道：“还做不得准，迩来我回家晚，都是跑此事。”