但是，吕氏并没有是以过上一天温馨的日子。接下来刘邦和项羽的楚汉之争打得天昏地暗，吕氏被俘，成了项羽的俘虏。项羽把吕氏押到两军阵前，以烹杀吕氏威胁刘邦时，刘邦竟然笑嘻嘻地说：“我们是结拜弟兄，我妻即你妻，你爱杀就杀，悉听尊便。”当时的吕氏并非心寒如冰，因为她猜想刘邦是利用的“欲擒故纵”之法，以是心中比较安然。
厥后，吕后又叫人把戚夫人的手足斩断，双眼弄瞎，耳朵熏聋，喉咙搞哑，把人搞成了猪的模样，取名“人彘”，丢到一个土坑里。她还特地叫惠帝去看“人彘”。惠帝开端认不出是甚么东西，一问才晓得是戚夫人，猛地吓了一大跳，不由失声痛哭起来。归去后，他得了一场大病，派人奉告吕后说：“这不是人干得出来的事，今后你凡事请便吧！这个天下我偶然管理了。”今后他过着混浑沌沌的日子。