1901年，清当局号令各省巡抚改建本省兵制，与此同时，打消新式武举，在各省创办武备书院，裁汰绿营、防勇的十之二三；1903年在北京设立练兵处，总理练兵事件，各省设督练处；1904年，正式规定兵制，把新军建成36镇，同时建立军事书院，调派留门生赴各国粹习军事。军制鼎新使中国军队开端具有一支比较近代化的军队，并且因为军队成分的窜改和知识化程度进步，中国人鄙夷甲士的传统看法有了较着窜改，一些士绅也志愿充当新军将佐。
清末新政从内容上说，担当了百日维新的奇迹，并且在某些方面走得更远，但此次鼎新的目标，主如果为了保持清当局摇摇欲坠的统治，是以有较大的棍骗性、范围性。立新制而不易旧人不但冲淡了新政的改革色采，并且限定了新政的展开，终究因新政履行无人，百姓更加绝望。自救的新政不但未能加强王朝的内涵凝集力，反而使社会更加狼籍，成了王朝的催命符。