公元690年，武则天以为亲临帝位的前提成熟，先借佛教和尚之口广造言论：“武后为弥勒佛转生，当代唐为天子。”厥后，她导演了以唐睿宗为首的六万臣民上表劝进，请改国号之事。然后，她在重阳节这一天即位，改唐为“周”，自号“圣神天子”。是以，武则天还把本身名字的“照”，改成“曌”，意为武氏王朝将如日月当空一样，悠长永存。
在安定徐敬业的兵变以后，武则天又对宰相班子停止了调剂。因为宰相裴炎在此次危急中不但不帮忙武则天对于徐敬业，还以此要求她还政于睿宗，成果被武则天正法。然后，武则天又夺职了其他几个宰相，补韦方质、武承嗣、韦思谦为宰相。今后的两年内，武则天对宰相班子停止了频繁的调剂，建立了尽忠于本身的在朝个人。
武则天做了皇后，先要断根对她威胁最大的长孙无忌。她教唆许敬宗等人假造罪名制造朋党案，然后将长孙无忌连累出来，把他放逐外埠。厥后许敬宗又逼长孙无忌他杀。长孙无忌个人其他的人也受连累，或被杀或被放逐。
褚遂良也果断反对，并且还叩首磕得流血，并提出要去官回家。武则天见了，肝火顿生，大声喊道：“如何不把这类臣僚乱棍打死！”其别人见状，赶快替褚遂良讨情。褚遂良的性命固然保住了，但被贬官到湖南长沙任都督。
武则天进宫以后，前后生了四男二女，而高宗统共才有12个后代。后边的六个都是武则天生的，可见武则天的受宠程度是其他嫔妃没法比拟的，这连主张让她进宫的王皇后也没有推测，成果本身也吃了大亏。
武则天的越来越专断也引发了高宗的不满，他和宰相上官仪筹议废掉武则天的皇后，上官仪承诺草拟圣旨。武则天安插在天子身边的耳目得知后赶快陈述。武则天赶到后，软硬兼施，说得高宗窜改了主张，还把任务全推到了上官仪的身上。因而，武则天让许敬宗假造上官仪和已经被废的太子李忠图谋背叛，将上官仪正法。
高宗软弱平淡，武则天有才调，且有手腕，这也是她一步步登上女皇宝座的启事。武则天曾经上定见书十二条，也就是汗青上的“建言十二事”，这内里包含了生长农业、减轻赋税、广开言路等，根基上是一套较完整的治国方略。厥后也被高宗公布圣旨推行。高宗厥后之以是将措置政务的权力交给武则天，也是信赖她有这方面的才气。