“不好！”世子猛扯缰绳，马儿前蹄腾空，在宫墙上踏出数道血痕。天牢外墙已被炸开半人高的缺口，浓烟中模糊可见囚车铁栏的反光——恰是秀水沐家一案的关头人犯沐苏所囚的鎏金铁笼。他提剑跃下时，三道黑影从屋顶爬升而下，手中弯刀泛着蓝汪汪的毒光。
“这是从天牢塌墙处汇集的纤细残存，”典正从腹前铠甲后取出一包粗布包裹的粉末，“这是暴雨都冲不掉的松油火药，这类制法只要颍州军器司才有。”
“我就说嘛，你去了又如何？还不是被渝堂兄赢了诗会！”可雅低着头，手放在肚皮上。
但黑衣人太多了，前仆后继如潮流。世子左臂俄然一痛，不知何时被划开道寸许长的口儿，鲜血渗入了月白中衣。他瞥见赵擒虎已将铁笼扛上墙头，笼中沐苏俄然昂首，目光与他相撞——那双眼睛里没有惊骇，竟藏着几分豁然。
“风先生，海州分舵的弟兄还守在谷口第三道哨卡...”年青弟子跪在他脚边，喉间哽咽着，腰间缠着的绷带排泄黑血——那是花月谷独门毒粉的陈迹。风先生望着暮色中的谷口，那边连一声蝉鸣都没有，唯有山风掠过枯枝，收回似笑非笑的哭泣。三日前他带着海州、南都、琴州三地精锐踏入这片谷地时，怎会想到让他国胆怯的四杀堂，会被人如割麦般搏斗？
浔州劫火先生那夜的景象俄然在脑海中闪过：三十名近卫咽喉插着杜鹃枝倒伏在驿站檐角，火先生的囚车辕木上刻着花月谷的陈迹，笔锋里还渗着新奇树汁。当时他只当是江湖宵小的挑衅，直到本日谷口石阶上，十七花样主级妙手的兵器被同一招震飞，掌风扫过之处，连百年古松都齐腰而断，断口处竟排泄乳红色的松脂，在阳光下蒸腾起袅袅青烟。
远在千里以外明夏锦都，看着风先生的奏报，身材震的发颤。
世子提剑欲追，忽有五道黑影从死角扑来，短刃直取他腰眼。他旋身避开，剑刃却在空中青砖上划出深沟——这些人步法诡异，专门缠敌追逃。当啷一声，他的剑格挡住背后偷袭，反手一剑刺穿一人咽喉，血珠溅在他石青曳撒的前襟上，绽放暗红的花。
之心从速去扶着世子，“你俩没事吧！”
世子撑着右臂欲坐起，牵涉得伤处一阵抽痛。公主赶紧扶住他后背，目光扫过他惨白的唇色，喉间悄悄叹了口气。纱帐别传来蝉鸣，混着远处侍卫换岗的甲胄声，倒衬得室内愈发温馨。
“渊哥哥醒了？”贞孝的声音从纱帐别传来，素白裙裾掠过青砖的窸窣声近在天涯。她亲手绞了浸过薄荷水的帕子，悄悄按在他额角，凉意渗进皮肤时，世子才发明本身额上竟还沁着细汗——约莫是失血过量后体虚，连夏季凌晨的轻风都能催出薄汗。
“皇祖父担忧你的安危，又往府里加派了人手”
绕过九曲桥时，他瞥见西南角的槐树枝叶变态地狠恶闲逛，清楚是有人借轻功踏过树梢。世子翻身上了拴在垂花门的马儿，马蹄踏碎满地荷花灯，惊起池鱼泼剌作响。行至宫巷转角，忽闻天牢方向传来“轰”的闷响，火舌混着硫磺味窜上夜空，炸开的砖石碎片噼里啪啦砸在青瓦上。
此时，可安急仓促地跑来，额头上满是汗珠。
夏季的晨光透过雕花窗棂，在青砖地上投放工驳的碎金。世子缓缓展开眼，起首入鼻的是浓厚的金疮药味，混着纱帐外飘来的一丝槐花香。左臂缠着的绷带模糊作痛，昨夜力战黑衣人时被弯刀划伤的伤口，现在像条火蛇伏在肌理间。
“不对劲。”他低声对公主说了句，手指在她掌心快速叩了两下——这是他们商定的暗号。未等公主回应，他已抓起石案上的踥蹀带，将腰间长剑往肩后一磕，乌木剑鞘“当啷”落地，寒铁剑刃在月光下泛着寒光。