“祖母，朝姐儿来了。”大表嫂含笑喊了一声。
中间一个面貌清秀的女子立即迎了上来，拉住她的手笑道：“朝姐儿也终究到了，这下祖母可该欢畅了。”她穿戴绛红色缂丝褙子，淡红的月华裙，看起来非常清嫩。锦朝这才认出来，是她的三表嫂刘氏。
锦朝正在中间，头也不抬地问他：“是八股制艺吗？”
外祖母带着锦朝先看了栖东泮，还是她本来在这儿住的安插，只是多加了些青釉花瓶，放了很多的腊梅，院子里也遍植海棠，一簇簇淡红的花映托着积雪，非常标致夺目。阁房里加了黑漆美人榻，铺上蓝色杂宝卷云暗缎的靠垫，用金丝织了流苏。
外祖母叮咛一旁的管家筹办锦朝爱吃的菜：“……把前次二爷去姑苏带返来的四鳃鲈清蒸了，再从地窖取黄豆芽，做醋搂黄豆芽。另有红烧兔头、冬笋火腿、炙蛤蜊、烧鹿肉……”她垂首细想，又说，“加一盏雪莲炖乳鸽。”
和母亲说一样的话。
她乃至还能在丫环伴随下去田庄里玩儿，到田里捉胡蝶。
在锦朝眼中，外祖母分歧于普通的长辈，她不喜好女子被拘在闺阁中，也并不要求纪家女子学习女德。她对锦朝更是非常宠溺，因为外祖母的影响，锦朝幼时一向比别的女子更自在。
外祖母又叫那妇人过来，三十多的年纪，脸上带着光辉的笑容拉着顾锦朝的手：“我们朝姐儿倒是越长越标致了！”是大舅母，母亲独一一个远亲兄弟的老婆，娘家是驰名的茶叶大户安香宋家。
罗永平应下来，一天以后购置的东西就到了，都装在红漆梨花木的盒子里，非常精美。
顾锦朝吸了口气，笑着抱了抱外祖母：“我只是太想您了！”
顾锦荣并不太想理人，不过看刘氏满面淡笑，非常暖和，也才不情不肯地喊了声。
如果走到郊野，还能看到打渔人家，屋檐下挂着腊鱼。大雪堆积着，农家草房也贴了红红的春联，孩子在地步间跑来跑去，这些满是她所熟谙的气象。
顾锦荣却不太情愿和她一起归去，和纪氏说：“……我另有功课没做，先生说形貌状物，要写一篇与格物致知论不异观点的文章……”
外祖母的声音很平和：“抄手游廊那边不要放花盆，朝姐儿喜好站在那儿看湖水……”
顾锦荣笑了笑，他当然不记得这些事了。
锦朝看得眼眶一热，宿世嫁进陈家以后，她再也没有来过三河县。
锦朝哭笑不得，这四时海棠着花受不得寒，从花房里搬出来，不几日就冻坏了。
又有下人抬了轿凳过来，让锦朝踩着下车来。顾锦朝举目看去，这是纪家内院的一处院子，叫卿碧阁，种了满园簌簌的竹林，又用太湖石堆积了假山。他们竟然直接过了垂花门到内院了……
锦朝忙拉住她的手：“外祖母，太多了些！”光是那道四鳃鲈就够操心的了。
落叶后的槐树枝干清癯，枝桠交叉，劲如铜铁。
她想起了本身的外祖母。
锦朝不由得红了眼眶。
顾锦荣一时没话说了，这不过是他找的由头，他现在可还不能写八股制艺的！没想到顾锦朝还真的懂这些，见顾锦荣不再说话，纪氏就暗叹了口气。
顾锦荣仿佛与她负气，这一起都没有和她说过话，锦朝也想不起又在那里获咎了这位小祖宗，心想怕是私底下顾澜跟他说了很多话，也就不想理他。她挑开青色罗纹粗布帘看窗外，通州为京杭大运河的最北端，沿着京杭大运河的宝坻商号浩繁，非常繁华。三河县也有广大河道，浩浩大荡，船埠中间停靠着船厂。
锦朝行了礼，拉顾锦荣过来：“这位是三表嫂。”
门口站着几个刚留头的小丫头，给她们施礼。走进栖东泮当中，院子里正热烈着，一大群人围拥着一个穿檀色素缎褙子的人，一旁穿大红色各处金的妆花缎衣的妇人正扶着她的手。