锦朝都想感喟了，放开顾锦荣的衣袖不再理他，挽了刘氏的手边走边说话：“三表嫂竟然还亲身过来接我们……我算着淳哥儿也快周岁了，不晓得长胖没有，可要抓周了？”
她乃至还能在丫环伴随下去田庄里玩儿，到田里捉胡蝶。
外祖母又叫那妇人过来，三十多的年纪，脸上带着光辉的笑容拉着顾锦朝的手：“我们朝姐儿倒是越长越标致了！”是大舅母，母亲独一一个远亲兄弟的老婆，娘家是驰名的茶叶大户安香宋家。
外祖母与母亲温和的脾气分歧，她掌管纪家之大小事件。
归去的时候满手都是泥巴，外祖母坐在灯旁挑了灯花看书，笑着让一旁的宋妈妈帮她擦手，又抱了她在膝头上教她认字，如果认出一个字，就嘉奖一块绿豆糕。锦朝奸刁不肯认字，赖在外祖母怀里要和她讲明天又做了甚么，谁又惹了她不欢畅。
纪家在通州是驰名的富庶，固然在朝为官的族中人并未几，也无高官位之人。但是纪家有贯穿江南与北直隶商运的商号，又有通州诸县多处田产、地产。当年外祖父年青时突发疾病灭亡，外祖母成为未亡人，亦将纪家办理得有声有色。
落叶后的槐树枝干清癯，枝桠交叉，劲如铜铁。
锦朝道：“男孩好动才好！”又道，“外祖母在帮我安插院子？”
“朝姐儿！”外祖母向她走过来，脸上带着浅笑，脚步乃至有些快，“外祖母大半年没看到你，如何又长高了……”她摸了摸锦朝的头发，却发明她眼眶红红的，也不说话，笑着问她，“如何，我的朝姐儿看外祖母还看傻了不成，是不是这一起太累了？”
罗永平应下来，一天以后购置的东西就到了，都装在红漆梨花木的盒子里，非常精美。
栖东泮邻近外祖母的住处，两个院子另有回廊保持，只隔了一小片湖。她五岁以后就住在栖东泮，却常常赖在外祖母的院子里吃住，不肯归去。她走到院子内里，发明本身小时候种的那棵槐树还在。
“……表蜜斯、表少爷，能够下来了。”车别传来随行管家的声音。
顾锦荣笑了笑，他当然不记得这些事了。
外祖母的声音很平和：“抄手游廊那边不要放花盆，朝姐儿喜好站在那儿看湖水……”
外祖母叮咛一旁的管家筹办锦朝爱吃的菜：“……把前次二爷去姑苏带返来的四鳃鲈清蒸了，再从地窖取黄豆芽，做醋搂黄豆芽。另有红烧兔头、冬笋火腿、炙蛤蜊、烧鹿肉……”她垂首细想，又说，“加一盏雪莲炖乳鸽。”
虽说士农工商，尊卑有别。但是像纪家这类大户，在燕京还是有很大名声，官吏之家也常与之来往。
又有下人抬了轿凳过来，让锦朝踩着下车来。顾锦朝举目看去，这是纪家内院的一处院子，叫卿碧阁，种了满园簌簌的竹林，又用太湖石堆积了假山。他们竟然直接过了垂花门到内院了……
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顾锦荣并不太想理人，不过看刘氏满面淡笑，非常暖和，也才不情不肯地喊了声。
三表哥取了刘氏为妻，刘氏是江南人，祖上出过几门进士，也是个显赫家属。
锦朝看得眼眶一热，宿世嫁进陈家以后，她再也没有来过三河县。
锦朝行了礼，拉顾锦荣过来：“这位是三表嫂。”
锦朝找了罗永平过来，叮咛他筹办给外祖母的东西：“……要几匹色彩持重的素缎织布，是清居阁的最好。另有几整盒的松仁粽子糖、虎魄糖、葱糖，别的还要筹办一把长命金锁……”三表哥的嫡子也快满一岁了，恰好送给孩子做见面礼。
顾锦朝吸了口气，笑着抱了抱外祖母：“我只是太想您了！”
如果走到郊野，还能看到打渔人家，屋檐下挂着腊鱼。大雪堆积着，农家草房也贴了红红的春联，孩子在地步间跑来跑去，这些满是她所熟谙的气象。