张德福道：“这里一向都是我们放咸菜的处所，底子就没有甚么银子，你可不要讹人。”
安排安妥，二老回房睡下。
陆明水这会儿完整占有主动，把老妪扶起来，问道：“你们如何会住在这里？”
老伉俪被叫声吓到，提着灯笼赶来，见桌底爬出来一小我影，吓得瘫坐在地上。
老头很快关了店铺，进了房间。
张德福道：“你大老远来到这里，必定颓废饥渴。我们刚在吃晚餐，锅里还剩一些稀饭。你如果不嫌弃，姑息吃一两碗吧。早晨在这里睡了，明日再赶路。你看如何？”
陆明水本想回绝，但肚子却不争气，咕咕叫了几声。张德福一劝再劝。李爱治也强拉不放。拗不过二位白叟，陆明水便就着咸菜喝了一碗稀饭。
邮电站斜劈面，开着一家杂货铺，店东是一个古稀白叟。白叟方才轰走一个行迹可疑的主顾，回身叮咛屋内的人把东西藏好。
老头怒道：“念念念。念甚么东西啊？我一天吃你一寸咸菜。吃到我死了，那坛咸菜也还没完。还不快去取来。”
男人沉默一晌，道：“好，我承诺你们，今后好生过日子。不过眼下，得先杀了内里那人。要不万一泄漏了风声，我们百口就完了。”
老妪扯了扯老头的衣袖，慑慑道：“咱还是实话实说吧。当了一辈子善夫君，不能在这节骨眼上坏了名节。”
老头名叫张德福，七十岁。老妪名叫李爱治，六十五岁。二人育有一子，叫张星权，四十五岁。因为家道贫寒，张星权并未立室，靠打零工赡养二老。一家三口贫寒度日。后因世道太乱，无工可打，张星权落草为寇。
老妪道：“哎哟。你就别再抱怨了。为了这袋米，不知丧了多少条无辜性命。我们两个，尽都七老八十了，也活不了几年。阿谁不孝儿子，净不干人事，当了匪贼，占了这店铺，本来就是不仁不义的事。如果真有人要来讨归去，那就还给别人吧。免得知己不安。”
刚睡醒，门别传来一阵喧华声。陆明水细心一听，是二老与一个男人在辩论。
老头正要还嘴。老妪被陆明水一说，吓得跪在地上直叩首。老头伸手去拉，怒道：“你这是在干甚么啊？”
老妪边走边念叨：“也幸亏儿子挖了这个处所藏东西。不然这咸菜早就被那些官兵搜刮了去。”
新当局庶务繁多，得空细查，对二老略加查问后，也便不再提及。二位白叟藏好粮食，提心吊胆过日子。
一九一二年，民国一年，春季即将畴昔。净水县不再是清朝的净水县，李知也早已成为畴昔，不再有人提起，更不会有人惊骇。
陆明水见行迹败露，躲藏无益，又不能杀了这俩白叟灭口，便豁将出去，抱拳道：“二位有礼了。”
陆明水听后，感慨不已，扶起李爱治，叹道：“你二位白叟家也不轻易。眼下，这屋子也不再是我的，是民国当局的。你们也不算占我屋子。不瞒二位，我此次返来是找这客堂地下的那坛银子。但是，这银子竟然变成了咸菜。”
陆明水在房间踱来踱去，心伤不已。曾多少时，这里还是本身的家。糊口充足，衣食无忧。现在，家不再是家，连返来住都只是仓促过客。
听老伉俪的对话，仿佛对银两一无所知。那银两必是被匪贼劫走了。想到这，陆明水忿忿不平，直拍脑袋，恨不能一刀杀尽那些强盗。想着，健忘本身藏身桌下，站起家来，一下顶到桌底，疼得哎哟直叫。
陆明水问：“另有甚么事？”
吃完。张德福叫李爱治拿来一个口袋，往内里装了些大米，叫陆明水带上。陆明水一再推让，拒不肯收。张德福见强推不过，便留陆明水在配房住下，待明日煮一碗米饭吃了再走。陆明水一则推委不下，二则记怀旧宅，应允下来。