且说成都王颖,自洛阳奔至华阴,逗留数日,闻关中已破,车驾还洛,乃复折回南行,竟至新野。荆州司马郭劢,与颖串连,为刘璠所杀,见上。颖知居住无所,复渡河北向,欲走依公师藩。偏被顿邱太守冯嵩,要截途中,执颖送邺。范阳王嫚,遂把颖拘禁起来,公师藩自白马渡河,前来寇邺。嫚飞檄兖州刺史苟晞,统兵迎击,一败北师藩,再战斩师藩,独汲桑石勒等遁去,为后文伏线。晞仍复原镇,嫚旋病死邺中。长史刘舆,恐邺人释颖图乱,因令人冒充朝使,逼颖他杀,然后为嫚发丧,上报朝廷。颖二子皆被杀死。旧有僚属,统已散尽,惟卢志自洛随奔,始终不离,并收殓颖尸,购棺暂厝。贵为皇太弟乃如此结束,争权力者其鉴诸!太傅越得知秘闻,嘉志信义,特召为军谘祭酒。又因刘舆防变已然,亦有殊劳,并征令入洛。越摆布却先入白道:“舆犹腻物,近即害人。”越即记入胸中,待舆到来,即冷酷相遇,不甚加礼。舆密视天下兵簿及堆栈牛马东西等,一一详记,至集会时,别人不能猝答,舆独应对如流。越不由倾倒,叹为奇才,立命为左长史,宠任非常,并与商及镇邺事件。舆请调东嬴公腾镇邺中,统统并州刺史遗缺,荐了一个胞弟刘琨,谓可委镇北方。荐人之弟,亦荐己之弟,可谓两面顾到。越无不依议,便表琨为并州刺史,且进东嬴公腾为东燕王,领车骑将军,移督邺城诸军事。两边交代,事见后文。
刘弘乃遣张光西归,且表叙诸将军功,列光为首。南阳太保卫展语弘道:“张光系太宰腹心,公既与东海连盟,何不把光斩首,自明向背?”弘摇首道:“宰辅得失,与光无涉,危人自安,岂是君子所为?”说着,竟遣光西去。及光入关,东水兵亦至长安,弘遣参军刘盘为督护,往会越兵。越奉驾东归,加弘车骑将军,余官仍旧。弘积劳成疾,年亦濅衰,方拟申请辞职,草表未上,病势遽剧,竟在任所告终。弘专督江汉,威行南服,事成尝归功别人,事败辄归咎本身,遇有荣枯,致书守相,必丁宁款密,以是人皆感悦,无不效命。僚属私相语道:“得刘公一纸书,远胜十部处置。”弘殁后统皆下泪。就是荆州士女,亦相率悲哀,若丧所亲,这可见刘公的惠泽及民了。朝议谥弘为元,追赠新城郡公。乱世有弘,可称一鹗。独弘司马郭劢,因弘已病殁,欲奉成都王颖入襄阳,奉为镇帅。弘子璠追述弘志,墨绖从戎,率府兵斩劢首,襄淝复安。太傅越手书致璠,甚加歌颂,一面调高密王略代镇荆州。璠俟略莅任,奔丧还里。略行政未能如弘,寇盗又盛,有诏起璠为顺阳内史,使为略助。璠再出受职,江汉间翕然畏服,仍然安堵,父子济美,作述重光,倒是晋史上的嘉话。
太弟炽系武帝季子,入承兄祚,大赦天下,是谓怀帝。尊谥先帝为孝惠天子,即号羊后为惠皇后,移居弘训宫,追尊所生太妃王氏为皇太后,立妃梁氏为皇后,命太傅越辅政。越请出圣旨,征河间王颙为司徒。明显有诈。颙但困守长安一城,长安以外,统是附越,自知不能伶仃,不如应诏赴洛,还可自解。这叫做拚死吃河豚。当下挈眷登车,出关东行,路过新安,忽来了一班赳赳武夫,手持利刃,拦住来路,且大声喝道:“快留下头颅,放你畴昔!”头颅留下,怎能畴昔,这是作者调侃语,并非不通。颙出一大惊,但至此已逃无可逃,不得不硬着头皮,颤声问道:“你等从那边差来,敢阻我车?”那来人反唇相诘,颙答道:“我是河间王,现奉诏入洛,受职司徒,你等是大晋臣民,应当拜见,怎得无礼?”来人一齐哗笑道:“你死在面前,还要称王说帝,岂不成笑?”说至此,便稀有人跃登车上,把颙揿倒,扼住颙喉。颙有三子,都上前相救,怎禁得这班悍党,拳打足蹋,把三子连续击死。颙被扼多时,气不能达,两手一抖,双足一伸,呜呼哀哉!小子有诗叹道: