流言传到项王耳中，项籍公然大怒。因为钟离昧等大将正在攻打荥阳，为了保全战局，项王并未惩办钟离昧等人。但是，因为流言的干系，项籍垂垂冷淡了楚外洋姓大将。凡是有军机商讨，均不召见钟季等人。只是与项伯、项它等亲族大将议事。
项王看着亚父，不知为何，倒是欲言又止。
亚父年逾七十，这路上一染疾病，身子更是衰弱，再也有力支撑。好不轻易找了间野店投宿，不想刚睡一宿，翌日凌晨这背上崛起恶疮，奇痛非常。店铺的伴计认出白叟是名动天下的智囊范增，便外出给亚父寻医救治。可惜的是，那山里的郎中带着草药赶来之时，已错过三日光阴。亚父毕竟没能熬到救治之时，就在前一夜晚，毒疮崩裂，血尽而亡。
且说在荥阳城中，汉王正在中厅忧愁。这些光阴以来，楚军在城外的打击越来越狠恶。汉王在城中批示防备，于各处冲要疲于奔命。彻夜，楚军的守势稍减。刘季这才稍稍送了一口气。回到王府的时候，来不及憩息，仍旧在思虑荥阳城的局势。
范增与项伯反面已久，见到项伯以后，范增也不给其神采都雅。项伯心中嘲笑，交出一份圣旨，让范增亲看。
汉王听了陈平之言，不知是喜是忧。他苦笑道：“爱卿但言。寡人该当如何。”
嬴栎安静隧道：“大将军，赵王此举，末将早在帐中之时便已心知肚明。只是此番前去，末将有不得不为之处。”
项伯是项王的叔父，为嫡亲之人。项籍岂会架空亲族？
汉王大笑，甚为附和。
范增见项王已有定意，只得交出另一半兵符，叹曰：“天下之事已大定矣，君王好自为之。老臣体弱多病，还请大王恩准老臣回籍！”
王廉想了半天，俄然说道：“都尉，项籍提兵十万，日夜攻打荥阳。张耳这厮，早就顾忌大将军部众，现在让我等前去救援汉王，只如果明眼之人，都看得出是借刀杀人之计，都尉为何还要接下这军令？”
说罢，范增弯着腰身，拖着佝偻的身躯走出了营门。再也没有回过甚来。
此时，尚留在城内的无姜正在救治伤员。这几日城内的环境逐步恶化，很多百姓已经没了粮食，都在城中发掘草根，刮取树皮食用。无姜把本身的口粮分给伤兵，本身也有几天没有进食了。无姜跟着虞桕来到荥阳以后，张良便把她安设在府中，每月从俸禄当中提了粮食供应无姜。
韩信问道：“子正欲行何事？”
嬴栎点点头：“末将会让叔冽带领马队在城外策应。只要汉王一到，我部兵马立即会趁着夜色撤出荥阳。”
项王左思右想，深深自责之下，调派一队兵士，返回居鄛，将亚父之墓补葺一番，以示哀奠。
那伴计怜其身故，感念亚父重修楚国之恩。遂倾家荡产，雇了一辆骡车，辞了生存，将亚父尸首运回居鄛，好生安葬。
韩信沉吟了一会，说道：“你可有掌控.......”
跟着楚军守势减轻，死伤垂垂增加。无姜有好几次都晕倒在病榻之上，也对亏虞桕在一旁帮手，才不致于出事。
陈平续道：“楚营当中，有能够为我军所乱之处。便是那些忠良朴重的大臣，范增、钟离昧、龙且、周殷数人罢了。大王如果能够拿出黄金万斤，让臣下在楚营当中实施反间之计，诽谤楚国君臣，使他们相互离心猜忌。项籍此人，生性多疑，极易受谗。一旦胜利，楚营内部必定大起内哄而自相残杀。届时，大王可乘乱带兵而击，楚军必定被击破。”
项籍一听，立即火冒三丈，将案上的增兵之书撕了个粉碎。立即派项伯前去召见范增。