人自生至终，大化有四：婴孩也，少壮也，老耄也，灭亡也。其在婴孩，气专志一，和之至也；物不伤焉，德莫加焉。其在少壮，则血气飘溢，欲虑充起；物所攻焉，德故衰焉。其在老耄，则欲虑柔焉；体将休焉，物莫先焉。虽未及婴孩之全，方于少壮，间矣。其在灭亡也，则之于息焉，反其极矣。
《黄帝书》曰：「形动不生形而生影，声动不生声而生响，无动不生无而生有。」形，必终者也；六合终乎？与我偕终。终进乎？不知也。道终乎本无始，进乎本不久。有生则复于不生，无形则复于无形。不生者，非本不生者也；无形者，非本无形者也。生者，理之必终者也。终者不得不终，亦如生者之不得不生。而欲恒其生，画其终，惑于数也。精力者，天之分；骨骸者，地之分。属天清而散，属地浊而聚。精力离形，各归其真；故谓之鬼。鬼，归也，归其真宅。黄帝曰：『精力入其门，骨骸反其根，我尚何存？』
子列子曰：「昔者贤人因阴阳以统六合。夫无形者生于无形，则六合安从生？故曰：有太易，有太初，有太初，有太素。太易者，未见气也；太初者，气之始也；太初者，形之始也；太素者，质之始也。气形质具而未相离，故曰浑沦。浑沦者，言万物相浑沦而未相离也。视之不见，听之不闻，循之不得，故曰易也。易无形埒，易变而为一，一变而为七，七变而为九。九变者，究也；乃复变而为一。一者，形变之始也。清轻者上为天，浊重者下为地，冲和蔼者为人；故六合含精，万物化生。」
粥熊曰：「运转亡已，六合密移，畴觉之哉？故物损于彼者盈于此。成于此者亏于彼。损盈成亏，随世随死。来往相接，间不成省，畴觉之哉？凡一气不顿进，一形不顿亏；亦不觉其成，亦不觉其亏。亦如人自世至老，貌色智态，亡日不异；皮肤爪发，随世随落，非婴孩时有停而不易也。间不成觉，俟至后知。」
齐之国氏大富，宋之向氏大贫；自宋之齐，请其术。国氏告之曰：「吾善为盗。始吾为盗也。一年而给，二年而足，三年大穰。自此以往，施及州闾。」向氏大喜。喻其为盗之言，而不喻其为盗之道，遂踰垣凿室，手目所及，亡不探也。未及时，以赃开罪，没其先居之财。向氏以国氏之谬己也，往而怨之。国氏曰：「若为盗如何？」向氏言其状。国氏曰：「嘻！若失为盗之道至此乎？今将告若矣。吾闻天偶然，地无益。吾盗六合之时利，云雨之滂润，山泽之产育，以生吾禾，殖吾稼，筑吾垣，建吾舍。陆盗禽兽，水盗鱼鳖，亡非盗也。夫禾稼、土木、禽兽、鱼鳖，皆天之所生，岂吾之统统？然吾盗天而亡殃。夫金玉珍宝，谷帛财贿，人之所聚，岂天之所与？若盗之而开罪，孰怨哉？」向氏大惑，觉得国氏之重罔己也，过东郭先生问焉。东郭先生曰：「若一身庸非盗乎？盗阴阳之和以成若生，载若形；况外物而非盗哉？固然，六合万物不相离也；仞而有之，皆惑也。国氏之盗，公道也，故亡殃；若之盗，私心也，故获咎。有公私者，亦盗也；亡公私者，亦盗也。公公私私，六合之德。知六合之德者，孰为盗耶？孰为不盗耶？」
《黄帝书》曰：『谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓六合之根。绵绵若存，用之不勤。』故生物者不生，化物者不化。自生自化，自形自色，自智独立，自消自息。谓之生化形色智力动静者，非也。