孔子游于太山,见荣启期行乎郕之野,鹿裘带索,鼓琴而歌。孔子问曰:「先生以是乐,何也?」对曰:「吾乐甚多:天生万物,唯报酬贵。而吾得为人,是一乐也。男女之别,男尊女卑,故以男为贵;吾既得为男矣,是二乐也。人生有不见日月、不免襁褓者,吾既己行年九十矣,是三乐也。贫者士之常也,死者人之终也,处常得终,当何忧哉?」孔子曰:「善乎!能自宽者也。」
子列子居郑圃,四十年人无识者。国君卿大夫视之,犹众庶也。国不敷,将嫁于卫。弟子曰:「先生往无反期,弟子敢有所谒;先生将何故教?先生不闻壶丘子林之言乎?」子列子笑曰:「壶子何言哉?固然,夫子尝语伯昏瞀人。吾侧闻之,试以告女。其言曰:有生不生,有化不化。不生者能生生,不化者能化化。生者不能不生,化者不能不化。故常生常化。常生常化者,无时不生,无时不化。阴阳尔,四时尔,不生者疑独,不化者来去。来去,其际不成终;疑独,其道不成穷。
人自生至终,大化有四:婴孩也,少壮也,老耄也,灭亡也。其在婴孩,气专志一,和之至也;物不伤焉,德莫加焉。其在少壮,则血气飘溢,欲虑充起;物所攻焉,德故衰焉。其在老耄,则欲虑柔焉;体将休焉,物莫先焉。虽未及婴孩之全,方于少壮,间矣。其在灭亡也,则之于息焉,反其极矣。
子列子曰:「六合无全功,贤人无全能,万物无全用。故本分生覆,地职形载,圣职教养,物职所宜。但是天有所短,地有所长,圣有所否,物有所通。何则?生覆者不能形载,形载者不能教养,教养者不能违所宜,宜定者不出所位。故六合之道,非阴则阳;贤人之教,非仁则义;万物之宜,非柔则刚:此皆随所宜而不能出所位者也。故有生者,有生生者;无形者,无形形者;有声者,有声声者;有色者,有色色者;有味者,有味味者。生之所生者死矣,而生生者皆何尝终;形之所形者实矣,而形形者何尝有;声之所声者闻矣,而声声者何尝发;色之所色者彰矣,而色色者何尝显;味之所味者尝矣,而味味者何尝呈:皆有为之职也。能阴能阳,能柔能刚,能短能长,能员能方,能生能死,能暑能凉,能浮能沈,能宫能商,能出能没,能玄能黄,能甘能苦,能膻能香。无知也,无能也,而无不知也,而无不能也。」
粥熊曰:「运转亡已,六合密移,畴觉之哉?故物损于彼者盈于此。成于此者亏于彼。损盈成亏,随世随死。来往相接,间不成省,畴觉之哉?凡一气不顿进,一形不顿亏;亦不觉其成,亦不觉其亏。亦如人自世至老,貌色智态,亡日不异;皮肤爪发,随世随落,非婴孩时有停而不易也。间不成觉,俟至后知。」
齐之国氏大富,宋之向氏大贫;自宋之齐,请其术。国氏告之曰:「吾善为盗。始吾为盗也。一年而给,二年而足,三年大穰。自此以往,施及州闾。」向氏大喜。喻其为盗之言,而不喻其为盗之道,遂踰垣凿室,手目所及,亡不探也。未及时,以赃开罪,没其先居之财。向氏以国氏之谬己也,往而怨之。国氏曰:「若为盗如何?」向氏言其状。国氏曰:「嘻!若失为盗之道至此乎?今将告若矣。吾闻天偶然,地无益。吾盗六合之时利,云雨之滂润,山泽之产育,以生吾禾,殖吾稼,筑吾垣,建吾舍。陆盗禽兽,水盗鱼鳖,亡非盗也。夫禾稼、土木、禽兽、鱼鳖,皆天之所生,岂吾之统统?然吾盗天而亡殃。夫金玉珍宝,谷帛财贿,人之所聚,岂天之所与?若盗之而开罪,孰怨哉?」向氏大惑,觉得国氏之重罔己也,过东郭先生问焉。东郭先生曰:「若一身庸非盗乎?盗阴阳之和以成若生,载若形;况外物而非盗哉?固然,六合万物不相离也;仞而有之,皆惑也。国氏之盗,公道也,故亡殃;若之盗,私心也,故获咎。有公私者,亦盗也;亡公私者,亦盗也。公公私私,六合之德。知六合之德者,孰为盗耶?孰为不盗耶?」