吴县令暗骂孙百户是个废料，不过他本来也没太希冀卫所兵能有甚么作为。恐怕这事情还是得请汤将军出兵了。
“山贼海匪多为轻装抄掠，何需修路？如果修路，独一之解，便是企图攻城了。大霖觉得，海贼必携有攻城东西，非常沉重，不修路便不得运抵城下。”
吴明晋不便推让，便从武库里拨给他腰刀二十把，挨牌十面，虎叉四十根，铁枪五枝。又给了他一些火药铁子――黄家寨里有些铁炮抬枪，只是火药是官府的禁物，置备困难。
眼下如果有这么个玩意拉到城下――吴大令不敢设想会有甚么样的成果。
城上不敢开门，只把预备好的大箩筐放下去，将人拉上城来。探子们每天都出去，并无毁伤，明天返来却非常的错愕。城上的公众见他们如此模样，群情纷繁。
他们此时还不晓得要面对的是比红夷大炮更妖孽的事物，正如后到临高城内的百家书场里平话人丁头禅：“悲剧啊！”
“那端得是能力极大之物了。”吴明晋看着面前这支乌蓝色的小物件，忧心忡忡。如果海贼们有很多如许的火铳，野战民壮乡勇的弓箭如何抵抗得了。看来还是依仗火炮守城才是上策。
黄守统非常骇怪，他回过甚拱手禀道：“明府，本寨的乡勇明天去厮杀，沿途尚未见有路……”
“可托，此铳不消装药，扣下板机便可发射。”黄守统拈须道，“拿返来以后我曾试发一枪，能力颇可观，五丈以外的厚木炮子亦可入。但再射则不生机。想是在这铳中预储多分子药的，扣板机一次即发射一份。”
“是从博铺向百人头滩修。沿途都有标记。海贼们堆土为路。已经修了差未几五六里了。”
“除此以外，难有他想。”
吴明晋望着依为高参的刘大霖：“老先生如何看？”
“这个，乡勇所说可托么？”吴大令还是不大信赖，他是个文人，但是比来二十年来文人士大夫都好谈兵谈火器，各种火铳虽没都见过什物，图样总还是书上见地过的。这东西和任何火铳都不沾边，除了也有一个枪口、一个板机。
“何故见得？”
吴明晋点点头，沉声道：“修路之事确系目睹，未有夸大之处？如有半点虚言，定不饶尔！”
“甚么，修路？”吴大令惊奇的问道。
目睹一堂人都看着他，不由得心慌起来。他深知本身虽顶个世袭百户的名头，实际就是个小地主，带来的三十个大头兵，捏锄头的日子比拿刀枪的日子多。独一有点能力的就是那门佛郎机炮。要他拿对策如何拿得出？再说海匪们真要拖来了红夷大炮，他逃命还来不及。心知说甚么都不好，干脆故作平静一言不发。
“恰是，”看到吴大令一脸迷惑，黄守统说这是乡勇在过后返回疆场时拣到的，约莫海贼在混战中所失落。
“眼下之计，唯有袭扰之策了。”刘大霖道，“髡贼们筑路总不能不时都聚在一起，我们多派乡勇，许以重赏，或以弓箭袭扰，或趁机放火，日夜袭扰使其不得安生。必能阻其修路。”
“海贼火器非常短长，内里一人用一支小手铳，连杀数人，连子药都不装。明府请看――”说着他将怀里一个布包递了过来，吴明晋翻开一看，内里是乌蓝色的一块铁，模样很小巧，从款式来看略似红毛人用的手铳，但是表面简练，没有多余的线条，也不见夹火绳的处所。
在场的吴大令和吴亚都吃了一惊，吴大令忙拱手道：“请老先生教我。”
“恐此髡发海贼的企图是攻城！”
刘进士以手支额，半晌才道：“明府，此事有大凶恶。”
“这可如何是好？本县只是一座小城罢了。”吴亚早就惊得叫了起来，实在他言下之意在坐的官绅们都明白，临高这个边鄙小城有甚么值得海贼们如此发兵动众的东西？临高造了甚么孽，要招来红夷大炮这等杀器。